Avec un Kyrie Irving en mode Uncle Drew, les Celtics calment le Thunder
Les Celtics mettent fin à la série de 7 victoires du Thunder avec un succès 134-129. Les C’s reprennent la 4ème place à l’Est avec 34 victoires et 19 défaites alors qu’OKC est désormais à 33-19.
Kyrie Irving est l’homme du match, décisif en fin de rencontre alors qu’OKC revenait. Il termine avec 30 points à 14/19 dont un 13/14 à 2-pts, 4 rebonds et 11 passes. Il a été aidé par 7 autres joueurs qui terminent à au moins 10 points ! Marcus Morris signe 19 points à 8/14, Marcus Smart 18 points à 4/9 à 3-pts, Al Horford 17 points à 8/13 et 9 passes. Boston shoote à un énorme 59.3% dont un 13/36 à 3-pts. En face Paul George signe encore un gros match avec 37 points à 11/27 dont 5/16 à 3-pts mais il a disparu en fin de match. Quant à Russell Westbrook il signe son 6ème triple-double de suite avec 22 points à 8/19, 12 rebonds et 16 passes et s’il a ramené les siens dans le money time, il a perdu un ballon clé dans les dernières secondes.
Le fil du match
Profitant d’une grosse maladresse d’OKC près du cercle, Boston a pris les commandes de la rencontre sous l’impulsion du duo Irving – Morris, 16-6. Paul George a finalement lancé le match des siens et avec les 3-pts de Terrance Ferguson et Schröder, OKC a recollé à 26-26. Finalement c’est Boston qui a viré en tête 31-29 grâc eà un 3-pts de Jaylen Brown et un dunk de Daniel Theis.
Les deux équipes ne se sont pas lâchées en second quart, se répondant attaque après attaque, 51-50 Boston. C’est finalement Boston qui a fait le premier break avec un 8-0 grâce à Al Horford et Kyrie Irving, 59-50. A la pause les locaux menaient 64-54, notamment après un shoot au buzzer de la possession de Smart.
En feu, Paul George a planté 3 tirs à 3-pts en plus d’une faute sur une tentative de loin pour permettre aux siens de démarrer par 18-7 avec l’aide de Jerian Grant. Résultat OKC a pris la tête 76-73, poussant Brad Stevens à prendre un temps. A la sortie de ce temps mort Marcus Morris et Marcus Smart ont pris feu avec respectivement un et trois trois points pour initier un 17-2 : 90-78. Dennis Schröder et Paul George, qui s’est réveillé avec un 2+1 après plusieurs minutes difficiles, ont permis à OKC de bien limiter les dégâts en revenant à seulement 6 points à l’issue du 3ème acte, 99-93.
Le début de dernier quart a été laborieux pour les deux équipes mais Boston s’en est mieux sorti pour reprendre 10 points d’avance, 105-95. Le 2+1 de Diallo et le 3-pts de Patterson ont fait du bien à OKC qui a réduit son retard à 4 points après un panier de Westbrook, 107-103. Mais Rozier et Theis ont redonné de l’air à Boston avec des tirs à 3-pts et de bonnes séquences défensives, 115-105. Boston a pris 12 points d’avance mais OKC a répondu avec un 8-0 initié par un 3-pts de George et un 2+1 de Grant pour revenir à 5 unités avec 3’50 minutes à jouer. Horford a mis fin à la série et sur un contre-attaque de Tatum les C’s ont eu l’occasion de tuer le match mais George a bien défendu et derrière Westbrook a planté 5 points de suite, 121-119. Irving a pris les choses en main avec deux paniers de suite alors qu’OKC laissait des lancers-francs en route, 125-121 avec 100 secondes à jouer. Tatum, bien servi par Irving sur une remise en jeu a porté l’avance des siens à 6 unités. Pas suffisant pour s’assurer la victoire puisque sur 4 lancers après notamment un ballon perdu d’Irving, OKC est revenu à 2 points. Mais Irving s’est rattrapé sur un drive pour donner 4 points d’avance à Boston. Grant a entretenu l’espoir avec un 3-pts en sortie de temps morte et derrière Tatum a rentré qu’un de ses deux lancers mais Westbrook a perdu le ballon. Tatum a plié le match sur la ligne des lancers.
