Du jamais vu dans l’histoire NBA pour James Harden; Gerald Green : « Je n’arrive même pas à faire ça dans un jeu vidéo »
Tranquille peinard, James Harden continue à écrire l’histoire. Cela fait désormais 26 matchs qu’il n’est pas descendu sous les 30 points (3ème plus longue série de l’histoire derrière les 65 et 31 de Wilt Chamberlain). Sa série folle s’est poursuivie à Salt Lake City dans la large victoire des Rockets, avec en bonus une ligne de stats encore jamais réalisée dans l’histoire de la ligue !
Vous avez bien lu, personne avant lui en NBA n’avait aligné 43 points (12/22, 15/15 aux lancers-francs, 4/12 à 3-points), 12 rebonds, 5 passes, 4 contres et 6 interceptions dans un match. Avec ce succès, Houston, qui restait sur deux revers consécutifs, égale aussi sa série en saison face au Jazz (les deux équipes sont désormais à 2-2 en 2018-19).
« C’était un must-win pour nous, et on a joué comme tel. Défensivement on était là, offensivement on a bien fait circuler la balle et tout le monde a bien joué. Mais c’est l’effort que cela va nous demander tous les soirs. » James Harden
Mais plus que de ses prouesses offensives (13 matchs à 40 points sur ses 20 dernières rencontres, 19 en tout cette saison, soit 12 de plus que n’importe quel autre joueur NBA), Harden était surtout fier d’avoir joué un rôle important en défense dans un match où Houston a limité ses adversaires à 36% aux tirs et forcé 20 ballons perdus. Car un match à 4 contres et 6 interceptions est rare. Selon ESPN, Draymond Green était le dernier à l’avoir réalisé avant Harden, le 10 février 2017 contre les Grizzlies. Lui et Anthony Davis sont par ailleurs les seuls joueurs en activité à l’avoir fait au moins une fois (2 fois chacun).
« Je n’arrive même pas à faire ça dans un jeu vidéo. C’est dingue, c’est incroyable ce qu’il fait. Il est tellement concentré. Il bosse, c’est un leader qui nous pousse dans la bonne direction. Notre boulot c’est de le laisser nous montrer la voie, nous emmener où on doit aller. » Gerald Green (25 points à 7/12 à 3-points)
Harden est aussi passé à un contre près de réussir le « 5×5 » (un match avec au moins 5 points, 5 rebonds, 5 passes, 5 interceptions et 5 contres) le plus élevé de l’histoire. Hakeem Olajuwon, qui a réussi 6 des 18 matchs « 5×5 » de l’histoire, détient toujours le record avec 38 points, 17 rebonds, 12 contres, 7 interceptions et 6 passes (1987, défaite en prolongation contre Seattle).
« J’aurais pu faire un contre de plus si j’avais été un peu plus grand. Honnêtement, j’essayais d’être actif et de créer des opportunités pour notre défense. Tout le monde était sur la même longueur d’ondes ce soir. Je me suis senti bien. » James Harden »
via ESPN