James Harden rejoint un nouveau groupe de légendes, Houston se débarrasse de Phoenix
27ème pour James Harden ! 27ème match à au moins 30 points (3ème plus grosse série de l’histoire de la ligue), avec 44 points à 15/26, 8 rebonds et 6 passes dans la victoire des Rockets à Phoenix (11ème défaite d’affilée) cette nuit, 118-110. Le MVP a rejoint Wilt Chamberlain, Michael Jordan et Rick Barry parmi les seuls joueurs NBA de l’histoire à compter 20 matchs à minimum 40 points sur les 50 premiers matchs d’une saison.
Chris Paul a ajouté 18 points (5/10, 5 rebonds, 4 passes), Kenneth Faried 17 points (8/11, 14 rebonds). En face, Josh Jackson a mené les Suns avec 25 points, devant Kelly Oubre Jr. (23 points à 9/13), Devin Booker (19 points à 7/12, 7 rebonds, 5 passes) et Deandre Ayton (15 points à 7/11, 11 rebonds). Booker a quitté le match sur une blessure (ischio) dans le 4ème. Phoenix n’a pas mené une seule fois mais s’est rapproché en 1ère mi-temps avant de prendre 20 points de retard dans le 3ème quart. L’équipe est revenue sous les 10 points plusieurs fois dans le 4ème mais Harden (14 points dans la période) et Paul avaient toujours une réponse.
Devant de 6 points à la pause, les Rockets, devant 84-68 au terme d’un 13-4, ont mené 3 fois de 20 points dans le 3ème, la dernière à 1’02 sur 2 lancers de Paul, 94-74. Les Sus se sont ensuite rapprochés à 94-80 sur un 6-0, transformé en 10-0 dans le 4ème, pour revenir à 94-84 sur un dunk d’Oubre à 10’57. Harden a enfilé deux 3-points durant un 8-0 et Houston a repris le contrôle, 101-88, à 7’05. Elie Okobo a joué 18 minutes pour 2 points à 1/3, 2 rebonds et 3 passes.
