Marc Gasol et Kyle Lowry se retrouvent 10 ans après; Les Raptors ont confiance en leur pari
Hier le gros coup de la deadline il a été clairement pour les Toronto Raptors, qui ont récupéré un All-Star en la personne de Marc Gasol. Avec l’arrivée de l’Espagnol les Raptors se placent encore plus comme de très sérieux favoris à l’Est, et comme une équipe qu’il faudra battre pour avoir une chance de remporter le titre. Mais c’est aussi ce qui ressemble à un pari pour cette année car l’Espagnol pourrait free agent cet été et les Canadiens ne sont pas certains de pouvoir conserver Kawhi Leonard. Masai Ujiri tente sans doute le tout pour le tout, en espérant que si cela fonctionne tout le monde voudra rester.
« C’est un joueur phénoménal et vraiment, je pense, un gagnant qui, espérons-le, pourra avoir un impact. Je pense que ces gars-là ont de bonnes années devant eux. Nous verrons comment ça se passe. Nous devons toujours penser à l’avenir avec cette équipe. De toute évidence, Kawhi doit prendre sa décision à la fin de la saison, et nous partirons de là. » Ujiri
Avec Gasol les Raptors, qui manquaient un peu de présence au poste 5 avec un Jonas Valanciunas assez peu utilisé, récupèrent un des meilleurs pivots de la ligue, qui même vieillissant reste excellent des deux côtés du terrain quand il est en forme.
« C’est un des meilleurs pivots de la ligue depuis longtemps. Il est régulièrement All-Star, il a été défenseur de l’année, donc c’est excitant de voir comment nous allons pouvoir l’intégrer à ce que nous faisons et voir à quel point il peut nous apporter un coup de boost. Evidemment nous sommes très enthousiastes à ce sujet. » Fred VanVleet
« Je pense qu’il y a beaucoup de choses positives avec un gars comme Gasol, et je pense que beaucoup sont liées au fait qu’il a livré des batailles. Nous savons que les playoffs ça peut être un peu fou et c’est un gars qui a vécu ça de nombreuses fois, il a joué aussi au meilleur niveau international à de nombreuses reprises, et il devrait être une présence qui nous calme un peu, avec la capacité qu’il a à avoir le ballon entre les mains et à distribuer le jeu. Il a des mains très sûres et il peut passer. Cela pourrait permettre à notre attaque de continuer à tourner dans un match difficile. J’ai coaché contre lui de très nombreuses fois en compétitions internationales et évidemment en NBA. C’est quelqu’un pour qui vous avez un plan de jeu et il a une sacrée carrière derrière lui. » Nick Nurse
Cela va être des retrouvailles avec Kyle Lowry puisque les deux ont joué ensemble aux Grizzlies lors de la saison 2008-09 à l’arrivée du pivot en NBA et juste avant que Lowry soit transféré. Ils ont échangé des textos après l’annonce du trade.
« Marc est un sacré joueur de basket. J’ai eu la chance de jouer avec lui au début de nos carrières, mais nous n’étions pas au niveau où nous sommes désormais. Ca va être cool. Il peut faire beaucoup de choses. Je pense que son playmaking est quelque chose que nous allons vraiment pouvoir utiliser. Sa défense va aussi aider. Il y a beaucoup d’avantages à l’avoir et je pense qu’il va vraiment nous aider. » Lowry
Via Toronto Sun