Mike Conley : ‘Jai commencé vraiment à me dire ‘Tout le monde part, le prochain ça pourrait être moi' »

Les dernières heures avant la deadline n’ont pas été simples pour beaucoup de joueurs, dans l’incertitude quant à leur avenir. C’était le cas de Mike Conley, dont on annonçait un probable transfert. Il a dû attendre 15 minutes avant la deadline pour savoir qu’il n’irait nulle part après de longues heures d’angoisse.

« Je n’ai pas réussi à m’endormir la nuit dernière avant 7 ou 8 heures, j’ai regardé mon téléphone genre une centaine de fois. Je ne savais pas ce qui allait se passer. J’étais préparé à tout. Mais voilà, je suis là. » Conley

Il a reçu un coup de téléphone du GM Chris Wallace qui l’informait qu’il ne serait pas transféré. Il avait vu avant ça Marc Gasol partir, tout comme JaMychael Green et Garrett Temple.

« Man, ca a été une longue journée. Une longue journée. Normalement, je suis préoccupé par le match, je regarde un film, ce genre de choses. Là j’étais assis dans le hall jusqu’à 13h30, 14h à attendre que la deadline passe, en essayant de voir si j’allais être transféré ou non. Et voir Marc finir par partir, et [JaMychal Green] et Garrett [Temple], et l’équipe qui change tout à coup…C’est difficile de perdre des gars que vous considérez comme des frères, et je considère que chacun de ces gars – Marc, J-Mike, Garrett – ont tous joué un rôle dans toutes nos carrières, en particulier la mienne. J’aime Marc. Je sais qu’il va bien se débrouiller à Toronto. Je suis heureux pour lui. Il va avoir une chance de faire de grandes choses là-bas. » Conley

On parlait de lui à plusieurs endroits : Toronto, Salt Lake City, Detroit… Il souhaitait rester à Memphis mais il s’était préparé à tout. Il pensait être le prochain sur la liste.

« Après que mon nom ait été mis sur la liste des transferts je me disais : ‘si vous devez le faire, faites-le.’ Mais Memphis c’est tout ce que je connais. Je n’avais pas demandé que tout cela se passe mais je comprenais aussi la situation. Je suis un des joueurs qui pouvait avoir de la valeur sur le marché des transferts. Je suis un pro, j’ai compris. Puis tout s’est passé en 10-15 minutes et à ce moment-là j’ai commencé vraiment à me dire ‘Tout le monde part, le prochain ça pourrait être moi.’ Je suis juste content d’en avoir fini avec ça, et je ne sais même pas comment j’ai réussi à jouer pour être honnête. » Conley

Il a eu du mal dans la défaite des siens face au Thunder avec 15 points à seulement 4/15 après avoir démarré par un 1/9.