Kevin Durant : « C’est le 4ème match qu’on mérite de perdre contre eux »; Draymond Green : « Les retrouver en playoffs ? J’espère pas ! »
Stephen Curry lui-même n’a « aucune idée » de ce que donnerait un matchup Warriors vs Kings en playoffs. Golden State (42-19) reste sur 17 victoires en 19 rencontres, Sacramento (30-28) est en course pour se qualifier pour ses premiers playoffs depuis 2006. Et comme lors de chacun de leurs rencontres cette saison, les joueurs de Dave Joerger (0-4) ont chèrement vendu leur peau.
« J’adore leur équipe, j’aime ce qu’ils font. À chaque fois qu’on les joue cela produit du beau basket plein d’énergie. Ils sont difficiles à défendre, on ne sait pas ce qui va se passer sur cette fin de saison. Beaucoup de bonnes équipes se battent pour les playoffs. Ils sont vraiment bons. » Steve Kerr
Il a ainsi fallu tout le temps de Curry (36 points et 10 tirs à 3-points), Kevin Durant (28 points te 7 contres), Klay Thompson (18 points), DeMarcus Cousins (17 points, 10 rebonds) et Draymond Green (12 points, 6 rebonds, 8 passes) mais aussi un peu de chance pour venir à bout de l’équipe californienne (10/33 à 3-points contre 19/46 pour Golden State), que Green considère comme l’équipe la plus rapide de NBA.
« Après le break une victoire est une victoire. C’était bien de gagner, mais on sait qu’on peut jouer mieux que ça. » Stephen Curry
Le match a compté 8 changements de leader et 8 égalités. Les Warriors ont perdu 15 ballons et été dominés au rebond offensif (14-8). Marvin Bagley III a fait un excellent match (28 points), Hield a ajouté 19 unités et deux gros tirs à 3-points dans les dernières secondes, De’Aaron Fox 18 points (8 passes), Bogdan Bogdanovic 14, Harrison Barnes 13.
« Ça ne fait aucun doute pour moi cette équipe va gagner beaucoup de matchs. Ce ne sera peut-être pas cette année qui sait, mais ils jouent ensemble, ils font un sacré bon boulot. Les jouer en playoffs ? Pfiou… Après chaque match contre eux cette saison je suis rentré chez moi épuisé, mort ! Donc j’espère pas (sourire). » Draymond Green
Le 24 novembre dernier (victoire 117-116), les Warriors avaient eu besoin de 44 points de Kevin Durant et 31 de Thompson pour gagner sans Curry et Green. Ils avaient commis 15 ballons perdus et 24 fautes. Le 14 décembre (victoire 130-125), Curry avait signé 35 points, Durant 33 et Thompson 27. Tous avaient rentré des tirs clutchs dans les 3 dernières minutes pour compenser les 28 fautes et le déficit au rebond offensif (15-7). Enfin le 5 janvier (victoire 127-123), ils avaient eu besoin de 42 points de Curry et de beaucoup de 3-points (21/47) pour survivre à leurs 13 ballons perdus et aux 20 tirs à 3-points des Kings.
« C’est le 4ème match qu’on mérite de perdre contre eux. On finit par y arriver à la fin des matchs. Parfois tu ne gagnes pas toujours avec le jeu collectif, parfois il faut juste jouer en mode street ball.
« Oui complètement ça me plairait comme série de playoffs. Je ne pense pas que ce serait une série très fun parce que ces gars peuvent jouer et ils ont un brillant avenir devant eux, c’est le moins qu’on puisse dire. » Klay Thompson
via Mercury News