Devin Booker : « On aimerait que la saison vienne de commencer, on est prêts »
Les Bucks n’avaient encore jamais perdu deux matchs d’affilée cette saison avant leur visite à Phoenix. Et comme en octobre (sur un shoot de Jamal Crawford), les Suns sont sortis vainqueurs de leur duel face au meilleur bilan de la ligue.
« Ça en dit long sur notre équipe. On ne recule devant personne. Après le All-Star break, beaucoup d’équipes peuvent lâcher l’affaire, mais ce n’est pas notre cas. Pour nous c’était comme une nouvelle saison. On en parlait avec Kelly, on aimerait que la saison vienne de commencer. On est prêts. » Devin Booker
Ça colle entre nous, on joue de la bonne manière. À chaque match on a le sentiment qu’on va gagner. Il y a cette énergie dans le vestiaire, sur le terrain. On joue avec passion, énergie, on s’entraide, on se parle. » Devin Booker
Après avoir pris jusqu’à 16 points de retard dans le 2ème quart, ils ont bouclé la 1ère mi-temps sur un 10-0 pour revenir à 2 points à la pause. Devin Booker (22 points, 5 rebonds, 7 passes) s’est occupé d’égaliser dans les premières minutes du 3ème et le match a été disputé jusqu’à ce que les Bucks reprennent les commandes en passant la barre des +10 deux fois dans le dernier quart. Là encore, les Suns n’ont pas lâché.
« Ça faisait partie de nos problèmes, ne pas savoir revenir après avoir pris un gros run. C’est le moment où on a le plus besoin les uns des autres. On s’est concentrés. » Devin Booker
« On a appris à faire face à l’adversité. C’est la chose la plus importante que l’on peut ressortir des matchs qu’on a joués, qu’il faut s’accrocher pendant 48 minutes. C’est ça qui fait la différence. » Kelly Oubre Jr. (27 points et 13 rebonds, 3 contres, 1 interception)
Booker a rentré un nouveau 3-points à moins de 3 minutes de la fin pour redonner l’avantage aux siens pour la première fois de la période et l’équipe n’a plus jamais regardé en arrière par la suite. Kelly Oubre Jr. a imité son coéquipier de loin et le match a définitivement pris un tournant en leur faveur lorsque Milwaukee, à -4, a perdu le ballon après une remise en jeu à 30 secondes de la fin grâce à la bonne pression d’Oubre sur Brook Lopez. Lui, Mikal Bridges et Deandre Ayton (19 points, 12 rebonds, 3 contres) ont tué le match sur la ligne.
« C’était un homme en mission (Oubre). Et nous l’étions tous derrière lui. Il a donné le ton en jouant physique et intense dès le début. C’est contagieux. On voulait cette victoire contre les n°1. » Deandre Ayton
La défense a aussi été l’une des clés de ce 3ème succès en 4 matchs. Sur LeBron James samedi, Ayton a cette fois face à un autre sérieux client : Giannis Antetokounmpo (21 points à 8/14).
« Je lui faisais confiance pour ces matchups. C’est un intérieur très mobile, bon sur les mouvements latéraux, il jouait au poste 4 l’année dernière à l’université. Je n’ai jamais douté sur ces capacités là-dessus. » Igor Kokoskov
Tyler Johnson (4 interceptions) et Josh Jackson (2 contres, 1 interception) ont également eu leur importance de ce côté du terrain. L’équipe a égalé son record de steals en saison avec 10 et a conclu un match avec au moins 10 interceptions et 10 contres pour la première fois depuis janvier 2014. Les Bucks ont été limités à 36.8% (ils sont à 47.8% en saison).
« C’est du ‘playoff basketball’ qu’ils nous apportent. Ils ont déjà connu cette atmosphère, ils savent ce que cela demande de gagner. Ils n’ont peur de rien. » Devin Booker
via NBA