Al Horford sur Gordon Hayward : « Quand il joue à ce niveau, nous sommes tout simplement une meilleure équipe »
Le retour à la compétition de Gordon Hayward est difficile, très difficile même. L’ancien ailier du Jazz a toutes les peines du monde à retrouver un excellent niveau et s’il sort parfois de belles performances, il reste très, voire trop irrégulier. A l’image des Celtics au final, qui alternent l’excellent et le catastrophique à l’instar de leur victoire cette nuit chez le champion en titre de 33 points. Une sacrée réaction après 5 tristes défaites en 6 rencontres.
« La raison de ce réveil c’est probablement quelques coups de pied au cul. Vous avez le choix : soit vous jouez en laissant les circonstances contrôler votre attitude, soit votre attitude contrôle les circonstances. » Brad Stevens
Les Celtics ont très rapidement donné le ton en marquant les 11 premiers points de la rencontre pour réaliser une première mi-temps quasiment parfaite, conclue sur le score de 73-48 avec 19 points de Gordon Hayward.
« C’est un match sur lequel construire, aucun doute. C’est l’objectif. » Hayward
Un match référence aussi pour Gordon, qui en a quelques uns cette saison mais à chaque fois il a du mal à enchaîner. Cette nuit il a évolué à son niveau All-Star avec 30 points à 12/16, soit plus de points et de paniers réussis que lors des 5 derniers matchs combinés… (26 points à 8/26).
« J’ai conscience que ce n’est qu’un match. Il va y avoir des hauts et des bas dans la saison. Je vais essayer de construire en m’appuyant sur les choses que j’ai faites correctement ce soir, et la prochaine fois qu’il y aura un mauvais match, il faudra en tirer les leçons. » Hayward
L’ancien du Jazz est une des clés de la réussite des Celtics et quand il est à ce niveau, Boston est une équipe bien différente. La preuve, Boston est à 18-2 lors des 20 matchs où il a shooté à au moins 50% et à seulement 17/22 quand ce n’est pas le cas.
« Cela rend notre équipe encore meilleure quand il est le Gordon confiant et qu’il joue comme le Gordon que nous connaissons. Nous savons que ça a été difficile pour lui. Mais il y a une chose chez lui, et il faut lui rendre hommage pour ça, il ne cesse de bosser encore et encore. Même quand les choses ne se passent pas bien pour lui, il continue de bosser, il n’abandonne pas, et c’est pour ça que nous sommes si optimiste sur le fait que nous allons récupérer l’ancien Gordon, parce que nous voyons à quel point il bosse. » Marcus Smart
« Vous savez quoi, en tant que groupe, honnêtement, nous lui souhaitons le meilleur. Nous voulons qu’il fasse bien, qu’il soit performant. Donc quand il signe ces gros matchs, nous nous nourrissons de lui. C’est un tel bon joueur…nous sommes juste meilleurs. Quand il joue à ce niveau, nous sommes tout simplement une meilleure équipe. » Al Horford
Malheureusement pour Boston, les bonnes performances de Hayward sont assez rares cette saison, mais c’est peut-être enfin le déclic.
Via ESPN