LeBron James passe devant Michael Jordan mais les Lakers sont encore battus et disent sans doute au revoir aux playoffs; Denver rebondit
Opposés à la 10ème équipe de l’Ouest, les Nuggets (2èmes de la conférence derrière les Warriors) l’ont emporté 115-99 dans le sillage de Will Barton (23 points à 8/16, 4 rebonds, 5 passes), Gary Harris (19 points à 8/11, 6 rebonds, 4 passes), Jamal Murray (19 points à 8/20, 8 rebonds, 4 passes), Paul Millsap (16 points à 7/15, 8 rebonds, 3 passes) et Nikola Jokic (12 points à 3/5, 17 rebonds, 8 passes). L’équipe restait sur 3 défaites de rang avant ce succès.
L’équipe, 33 passes décisives (contre 26) et ultra-dominatrice au rebond (55-41, et 24-7 aux point sur seconde chance), a pris jusqu’à 23 points d’avance sans jamais être menée contre des Lakers menés par les 31 points à 13/22, 7 rebonds et 11 passes de LeBron James (devenu le 4ème meilleur scoreur de l’histoire devant Michael Jordan) à 7/31 à 3-points (contre 13/42). Denver a passé un 43-25 d’entrée aux locaux, qui ont ensuite passé leur temps à essayer de revenir. Menés 66-49 à la pause, ils ont dominé le 3ème quart 28-19 pour revenir à 85-77 à l’entame du 4ème. Ils ont repris totalement espoir en tout début de quart en signant un 8-0 sous l’impulsion d’Alex Caruso et LeBron James pour recoller à 2 unités, 87-85. Mais ils n’ont jamais pu passer devant, Gary Harris plantant notamment deux gros tirs à 3-pts et un 2+1 pour redonner de l’air à Denver, 100-91 avec 5 minutes à jouer. Denver a ensuite déroulé jusqu’au buzzer.
Avec 30 victoires et 35 défaites, les Lakers sont désormais à 6.5 matchs des playoffs et se font dépasser par les Wolves.
