Coach de l’année ? Brad Stevens et Kyrie Irving encensent Doc Rivers
Avant le début de saison peu auraient mis une pièce sur les Clippers pour les playoffs, encore moins après le trade de Tobias Harris aux Sixers avant la deadline. Mais à une dizaine de matchs de la fin de la saison régulière, les Californiens, à moins d’une catastrophe, seront en post-season. Ils affichent un bilan de 39-29, ce qui les place en 6ème position à l’Ouest avec 5 matchs d’avance sur les Kings. De fait Doc Rivers se positionne comme un des prétendants pour le titre de coach de l’année et il a deux soutiens du côté des Celtics : Kyrie Irving et Brad Stevens.
« Il y a tellement d’excellents candidats. Et j’ai le sentiment que chaque soir on en affronte un nouveau. Nous allons jouer Sacramento après et on peut poursuivre la liste. Mais personne n’a fait un meilleur boulot que Doc. Il a fait un boulot incroyable. C’est un super coach et on dirait qu’il prend son pied avec cette équipe. Puis c’est difficile de trouver un groupe qui joue bien ensemble et qui joue avec cette intensité, donc je suis persuadé qu’il kiffe, et il fait du super, super boulot, tout comme son staff. » Brad Stevens
« C’est facile de jouer pour un gars qui a été joueur dans cette ligue. Il a remporté un titre et a fait des choses incroyables pour ses joueurs en leur donnant confiance d’aller sur le terrain et d’être qui ils sont. Lou a prolongé pour une raison, et c’est Doc. Il met ses gars dans les bonnes situations, il leur donne de la liberté et ne cesse de les encourager pendant toute la rencontre, surtout quand ils sont à domicile. Ils mettent la pression sur les arbitres tout le match, et je n’ai jamais vu une équipe se plaindre autant, mais il attend de ses joueurs certaines choses et il les laisse aller sur le terrain et jouer. Qui aurait cru que Shai Gilgeous-Alexander serait où il en est maintenant, dans une équipe de playoffs à se battre pour une bonne place dans la rotation ? Ce sont des opportunités qui ne se présentent pas souvent dans cette ligue, surtout quand le coach vous donne le ballon. Puis Sam Cassell et le coaching staff tirent le meilleur de vous. C’est ce que vous voulez. » Kyrie Irving
Via Boston Herald