Mauvaise nouvelle pour leurs adversaires, la défense fait de nouveau gagner les Warriors; Steve Kerr : « C’est vraiment plaisant à voir »
Depuis le début de la saison le gros souci des Warriors c’est la défense et cette dernière ne s’était pas vraiment améliorée avec l’arrivée de DeMarcus Cousins. On le sait, c’est la défense qui fait gagner des titres et ça a toujours été une force des champions en titre mais à moins d’un mois du début des playoffs, ce qu’ils montraient de ce côté du terrain était loin d’être ce à quoi Steve Kerr s’attendait. Mais depuis la défaite face aux Suns, qui a été un avertissement, cela va bien mieux en défense. Lors des 5 derniers matchs dont 4 succès, ils encaissent seulement 100.6 points par 100 possessions (excellent en 2018-19) et imitent leurs adversaires à 40.7% aux tirs dont 29% à 3-pts. Ils ont surtout signé leurs deux meilleures performances défensives de la saison face au Thunder (85.4 points/100 possessions) et cette nuit face aux Pacers. Ils se sont imposés 112-89 et ont tenu Indiana à 88.1 points/100 possessions.
Le genre de performance défensive qui leur permet de compenser un démarrage compliqué avec un manque d’adresse comme cette nuit. Après un quart et seulement 36% aux tirs, les Californiens étaient à égalité 19-9.
« C’est ça l’important avec la défense. Si vous jouez dur en défense et que vous faites des stops, vous n’avez pas à vous précipiter en attaque, ça va venir. Surtout avec notre équipe quand nous pouvons partir en transition avec tous les joueurs talentueux que nous avons et qui peuvent faire des actions. Il faut juste rester patient. » Steve Kerr
Puis l’attaque a fini par se mettre en route et les Pacers ont explosé en prenant 69 points dans les deux quarts suivants, avec notamment une disette de 4 minutes fatale dans le 3ème acte.
« Notre défense nous a fait gagner le match, sans aucun doute. Cela a permis cette explosion offensive à la fin du second quart et au début de la seconde mi-temps. » Stephen Curry
Les titulaires d’Indiana ont shooté à 14/49, soit 28.6%. En premier quart les visiteurs ont rentré seulement 24% de leurs tentatives et 32.7% en première mi-temps, puis seulement 38.9% dans le 3ème, la recette parfaite du succès.
« Ils nous ont forcés à prendre des shoots difficiles, surtout en fin de possession. Nous avons été forcés à prendre des shoots contestés et ils ne sont pas rentrés, et c’est de ça dont ils se nourrissent. Quand vous prenez un mauvais shoot ils accélèrent le jeu en transition et obtiennent des shoots à 3-pts. » Thaddeus Young
Et les Warriors ont provoqué 16 ballons perdus, qui ont généré 21 points. L’état d’esprit et l’engagement étaient les bons.
« Notre énergie était excellente, tout le monde était engagé. Et notre état d’esprit était le meilleur que j’ai vu depuis longtemps. » Ron Adams, assistant des Warriors
« C’est vraiment plaisant à voir. Nous sommes plus engagés et actifs. » Steve Kerr
Pas très encourageant pour leurs adversaires.
« Nous savons comment nous voulons remporter des matchs, que nous mettions ou nous rations des shoots. Nous pouvons aligner plus de matchs de la sorte. Il faut développer cette attitude où nous essayons d’imposer notre volonté chaque soir. » Stephen Curry
Via NBC et The Athletic