Paul Millsap : « Je veux vraiment faire partie de cette aventure »
Les Denver Nuggets sont une des très belles surprises de la saison, actuellement seconds de la conférence Ouest avec un noyau de jeunes joueurs composé de Nikola Jokic, Jamal Murray, Gary Harris ou encore Monte Morris et Malik Beasley. Ajoutez à ça quelques vétérans, qui ont encore quelques bonnes années devant eux, dont Paul Millsap, et vous obtenez un mélange très intéressant pour les saisons qui viennent. Millsap ne s’y trompe pas et aimerait continuer l’aventure dans les Rocheuses, lui qui possède une team option sur son contrat pour la saison prochaine.
« Je pourrais m’imaginer ici sur le long terme, pour le reste de ma carrière. Je peux voir cette organisation et ce groupe de gars avoir une bonne chance de titre. Il y a beaucoup de jeunes joueurs, et il y a une grosse marge de progression, et compte tenu de ce que nous avons fait cette saison avec l’expérience emmagasinée, alors vous avez une équipe du calibre d’un champion. Je veux vraiment faire partie de cette aventure, mais je m’occuperai de ça quand l’heure sera venue. » Millsap
Compte tenu de la valeur de sa team option, 30.5 millions de dollars, il est fort possible que les Nuggets la déclinent et cherchent tout de même à le re-signer car il est un membre important de l’équipe, mais pour un salaire moindre. Il semble ouvert à trouver une solution, voire faire un sacrifice ?
« C’est quelque chose dont nous discuterons à la fin de la saison avec les dirigeants, mais je veux faire quelque chose qui arrange tout le monde. Nous verrons. » Millsap
Si sa première partie de saison n’a pas été simple, il est revenu du All-Star break en bien meilleure forme. Il tourne à 16.2 points et 9.3 rebonds depuis alors qu’avant il était à 12 points et 6.2 rebonds avant. Il a bénéficié d’un bon break de près de deux semaines, où il a rechargé ses batteries avec sa famille.
« Je me suis mis à l’écart du basket et ça a été une bonne chose. » Millsap
Et son rôle va bien au-delà de ses simples performances sur le parquet, il est un leader. Il a par exemple remobilisé ses troupes lors de moments cruciaux face au Thunder et aux Wizards récemment.
« Ces moments sont tellement importants, genre ‘ Hey, tout le monde se calme, revenons-en à ce que nous avons l’habitude de faire.’ Quand il parle, ça a tellement de poids, parce qu’il choisit ses moments. Il y a des gars qui parlent tout le temps et au bout d’un moment vous n’écoutez plus trop. Lui a un présence qui calme. » Mike Malone
« Je l’appelle O.G. ‘Sap. Il est là depuis longtemps, donc quand il parle, tout le monde ingurgite ce qu’il dit. » Gary Harris
Via Denver Post