Jimmy Butler de retour à Minneapolis : « Ils vont me siffler, je vais peut-être me joindre à eux »

Les Sixers en visite à Minneapolis samedi soir, Jimmy Butler sait déjà ce qui l’attend au Target Center : des sifflets, beaucoup de sifflets. Rien de choquant selon après la façon dont il a quitté les Wolves en novembre après 2 mois de spéculation.

« Ils vont me siffler, et sincèrement je me sifflerais aussi si j’étais dans leur cas. Je vais peut-être même me joindre à eux. J’ai fait ce que j’ai fait, je l’assume et je suis en paix avec moi-même. » Jimmy Butler via New York Times

Contrairement à des joueurs comme Kevin Durant ou Kyrie Irving, Butler aime cette image de « vilain ».

« Oh, j’adore ça. J’adore ça, vraiment. Qui a envie d’être aimé tout le temps ? Il n’y a pas de soucis pour moi. Je n’ai pas besoin que tout le monde m’aime bien. Je sais qui je suis. Les gens vont dire ‘il est comme ci, il est comme ça’, mais personne ne le sait en dehors des gens qui me côtoient tous les jours. Demandez-leur et vous verrez que leur réponse sera différente. » Jimmy Butler

En janvier, on apprenait que Butler avait « agressivement défié » son coach Brett Brown lors d’un entraînement des 76ers. Elton Brand, GM à Philadelphie, estime que les médias en ont trop fait et que l’ancien Bull a tout fait pour bien s’intégrer au groupe depuis son arrivée.

« Ce n’était pas grave. Il n’a pas juré, il n’a pas crié. C’est sa réputation qui l’a suivie. » Elton Brand

Finalement Butler n’a une seule requête auprès du public :

« Ne nous choisissez pas comme favoris à l’Est. J’espère que les gens disent qu’on va perdre au 1er tour. Je n’ai pas envie que qui que ce soit pense qu’on a le niveau pour ça parce que je pense que ça nous fait jouer un peu plus dur. » Jimmy Butler

Avec 48 victoires et 27 défaites, Philadelphie est 3ème de la conférence Est derrière Milwaukee et Toronto et devant Indiana et Boston. L’équipe jouera 5 de ses 7 derniers matchs de saison régulière – celle-ci prendra fin le 10 avril – à l’extérieur.