James Harden unique dans l’histoire ! « Personne d’autre ne peut faire ce qu’il fait »; Houston a resserré les boulons
Cinq fois, un record absolu. Cinq fois au cours de sa carrière James Harden a terminé un match en triple-double à au moins 50 points. Le premier joueur derrière lui ? Russell Westbrook, qui ne l’a fait « que » 3 fois.
« Je ne me souciais pas de ça, je voulais juste être agressif, que ce soit en faisant une passe, en pénétrant ou en prenant un tir. C’est tout. » James Harden
C’est aussi la 3ème fois en 6 matchs que le MVP en titre, 50 points, 11 rebonds et 10 passes dans la victoire de Houston sur Sacramento samedi, signe minimum 50 unités. Dans le dernier quart, le shooteur fou (9 matchs à 50 points ou plus cette saison) aux 31 points en 1ère mi-temps a planté 12 points d’affilée alors que son équipe ne comptait qu’un point d’avance à 7 minutes de la fin.
« Je l’ai vu faire tellement souvent, celui-là ressemblait un peu à un triple-double à 50 pts ‘discret’. Il fait vraiment une année spéciale. » Eric Gordon
« Ça ne me surprend pas. En même temps, ce qu’il fait est remarquable et il le fait tous les soirs. Je continue à me dire : ‘Mon dieu, il peut faire ça à tous les matchs ? Et cela fait 3 ans qu’il le fait. » Mike D’Antoni
« Il arrive à passer une vitesse que les autres joueurs n’ont pas. Il l’a fait sans bruit, je ne savais même pas qu’il était à 50 points avant de regarder les stats à la fin du match. C’est un joueur unique, le meilleur attaquant de NBA. Personne d’autre ne peut faire ce qu’il fait. » Austin Rivers
Un coup de chaud essentiel à la victoire contre des Kings qui ont eu du répondant toute la soirée : menés de 10 points en 1ère mi-temps, ils ont réussi à prendre 10 points d’avance en enchaînant les 3-points puis à nouveau distancés en seconde mi-temps (-11), ils ont encore réussi à reprendre l’avantage (93-91) avant de démarrer le dernier quart.
« On avait besoin de cette victoire. On essaie de gagner tous nos matchs jusqu’à la fin de la saison, de prendre les bonnes habitudes, celle d’une équipe qui joue le titre. » Eric Gordon
À 52.1% aux tirs sur les 3 premiers quarts, Sacramento a été tenu à 21.7% dans le dernier, que l’équipe a fini à 15 points (contre 28 pour Houston).
« On arrive toujours à sortir un excellent quart-temps défensif mais le but c’est de le faire sur tout un match. » Chris Paul
« C’est la NBA et tes adversaires vont forcément rentrer des tirs. Mais quand il est temps de faire des tops, on est très bons là-dedans. » James Harden
25ème défense (rating) NBA au moment du All-Star break, l’équipe se classe aujourd’hui 3ème.
« C’est pour ça qu’on a le bilan qu’on a depuis le break (16-4, ndlr). On veut finir 2èmes, voire 1ers, car c’est pour nous la clé en playoffs. Jeff Bzdelik insiste bien là-dessus, et les joueurs comprennent bien combien c’est important. Avec notre position dans les classements, on ne peut pas se permettre de perdre. » Mike D’Antoni