Giannis Antetokounmpo et Joel Embiid se livrent un nouveau duel titanesque et cette fois les Bucks l’emportent et s’assurent la 1ère place à l’Est
Joel Embiid était de retour pour les Sixers pour le choc face aux Bucks, et encore une fois on a eu droit à un énorme duel avec Giannis Antetokounmpo. C’est ce dernier qui cette fois a eu le dernier mot et mène les siens à la victoire 128-122. C’est la 59ème victoire pour les Bucks, ce qui leur assure la 1ère place à l’Est alors que les Sixers s’inclinent eux pour la 3ème fois de suite et n’ont plus que 2 matchs d’avance sur les Celtics et les Pacers.
Le ton a été très vite donné dans ce match puisque Eric Bledsoe et Joel Embiid se sont embrouillés et le meneur a été expulsé après seulement 2’30 de jeu. Cela n’a pas perturbé trop les Bucks malgré les absents puisque le Grec a été monstrueux avec 45 points à 13/22 dont 3/7 à 3-pts, 13 rebonds, 6 passes et 5 contres ! Il a été parfaitement aidé par Khris Middleton (22 points à 7/18 dont 3/6 à 3-pts) et George Hill (20 points à 7/13 dont 2/3 à 3-pts, 5 rebonds et 5 passes). En face les Sixers étaient privés de Jimmy Butler, et c’est Joel Embiid qui a mené la danse avec 34 points à 12/31, 13 rebonds, 13 passes, 3 contres et 2 interceptions. JJ Redick ajoute 29 points à 10/15 dont 5/9 à 3-pts et Mike Scott 22 points à 8/11 dont 6/8 à 3-pts. Les Sixers shootent à 18/36 à 3-pts mais la différence s’est faite sur la ligne des lancers puisque Milwaukee a tenté 43 lancers contre seulement 18 aux Sixers.
Le match a été très accroché avec d’abord Milwaukee aux commandes en première mi-temps, puis les Sixers en seconde. Ces derniers étaient même en position idéale à 8’14 de la fin du match lorsque Joel Embiid a porté le score à 102-95 sur un tir à 3-pts. Mais les Bucks, sous l’impulsion du Grec, partout des deux côtés du terrain, ont fait leur retour avec notamment des 3-pts de Giannis et Lopez, 104-104 avec 6’27 à jouer. Les deux équipes se sont répondues coup pour coup et le match a basculé sur un run de Milwaukee. Mené 118-113 avec 2’54 à jouer sur à un 3-pts de Scott, les visiteurs ont passé un terrible 14-1 dans le sillage de Hill et Middleton pour filer vers la victoire.
