Dirk Nowitzki : « Ça va terriblement me manquer, mais il est temps »
C’est la voix nouée que Dirk Nowitzki s’est adressé pour la dernière fois au public de l’American Airlines Center mardi soir après la victoire 120-109 des Mavericks sur Phoenix et un match à 30 points pour la légende aux 21 saisons dans la même franchise.
« Quand je vais réaliser, je serai en larmes. » Rick Carlisle, head coach
« Il n’y aucun mot pour décrire ce que je ressens par rapport à ce que tu représentes pour les Dallas Mavericks. Mais je peux te faire toutes sortes de promesses. Je te promets que tout ce que nous a appris perdurera. Je te promets que tu auras un boulot à vie, peu importe ce que tu fais. Je te promets qu’on retirera ton numéro, ce n’est pas une décision difficile à prendre. Et je te promets qu’on te fera la statue la plus badass de l’histoire. » Mark Cuban, propriétaire
« Mark, j’ai hâte de voir ce que tu as en stock pour le jour où mon maillot sera retiré, parce que la barre est déjà très haute (sourire). Mais comme vous vous y attendiez sans doute, c’est mon dernier match à domicile. J’essaie de respirer façon yoga, mais ça ne fonctionne pas très bien. C’est très, très émouvant pour moi. » Dirk Nowitzki
À 40 ans, Nowitzki a préféré mettre un terme à sa grande carrière, principalement en raison de ses problèmes récurrents au pied gauche (arthrite).
« Ce n’est pas un secret, mon pied me faisait mal cette année. Je ne peux pas jouer au haut niveau pendant 82 matchs comme ça. Je me sentais bien ce soi, mais j’ai reçu beaucoup de soins pendant la saison, des médicaments, des injections. Ça n’a plus de sens aujourd’hui de faire une autre saison, même si j’adorerais être là. Avec Kristaps Porzingis et Luka Doncic, tous ces jeunes. Mais physiquement ça n’a plus de sens. Ça a été une année difficile, mais je suis content qu’elle soit presque terminée. Ça va terriblement me manquer, mais il est temps.
Je veux voyager, profiter de ma famille, qui a sacrifié tellement ces dernières années. Je suis sûr qu’après un ou deux ans comme ça, quelque chose viendra, je suis sûr que je resterai proche des Mavericks. » Dirk Nowitzki
Entre les standing ovations, les hommages vidéos ou live, les 30 points (dont un dunk, son 2ème de la saison) et la victoire, Dirk Nowitzki s’est offert une superbe sortie. On le reverra toutefois pour son tout dernier match NBA à San Antonio, mercredi soir. Prévoyez les mouchoirs…
via ESPN