Dwane Casey : « Nous construisons quelque chose de spécial et c’est la première étape »
Ce fut très très compliqué ces derniers jours, mais les Detroit Pistons ont finalement validé leur billet pour les playoffs. Après une série de 4 défaites, ils s’étaient mis dans une situation très délicate avant de jouer les Grizzlies mardi soir, et ils avaient frôlé la correctionnelle en se retrouvant largement menés, avant de réaliser un énorme comeback pour garder leur destin entre les mains. Mais la qualification passait par un succès face aux Knicks, qui plus est sans Blake Griffin, touché au genou. Ils ont fait le job dans le sillage d’Andre Drummond (20 points et 18 rebonds), Luke Kennard (27 points à 9/14) et Reggie Jackson (21 points et 7 passes) pour s’éviter un match compliqué. Ils ont maîtrisé de bout en bout pour un succès final 115-89.
« Nous savions ce qu’il y avait en jeu. Nous savions que les Knicks allaient essayer de ruiner notre saison, lors de laquelle nous avons travaillé si dur. » Drummond
Les playoffs c’était l’objectif pour les Pistons, absents de la post-season depuis 2016. Un pas dans la bonne direction pour la franchise, en reconstruction. Dwane Casey, débarqué cet été, est satisfait du travail accompli, mais il se projette déjà vers un avenir plus lointain
« Nous construisons quelque chose de spécial et la première étape c’est d’aller en playoffs. Nos fans sont habitués à de l’excellent basket. Faire les playoffs c’était notre objectif cette saison, ce dont nous parlons, et cela valide la culture mise en place, le style de jeu. Ce qui est super c’est que nous ne sommes pas là où nous allons être. Nous ne sommes pas là où nous voulons en être mais nous ne sommes pas non plus là où nous en étions. Il y a eu énormément de progrès, et il y a beaucoup de domaines où nous progresserons lors de la seconde saison juste parce que nous savons comment nous voulons jouer et comment nous voulons faire les choses. » Dwane Casey
Le résultat ne semble pas avoir d’importance, ce qui l’est c’est d’emmagasiner de l’expérience
« Les 7 derniers jours et les 7 prochains, voire les 2 semaines qui viennent, et affronter Milwaukee, c’est une excellente expérience d’apprentissage, une super expérience. Notre objectif était d’en arriver là. Nous nous sommes tirés une balle dans le pied et nous avons dû batailler 82 rencontres pour mériter cette place. Il n’y a pas de miracle. C’est une question de progression, de développement. Cet été est très important pour nous. Et la semaine prochaine est aussi une semaine importante en playoffs. Nos jeunes joueurs ont besoin de connaître ça, de comprendre le niveau d’intensité nécessaire et ce qu’il faut faire pour jouer en playoffs et se faire remarquer. » Dwane Casey
Ce premier tour des playoffs ne sera pas simple face aux Bucks, surtout que c’est l’incertitude concernant Blake Griffin, gêné par son genou gauche. Sans lui on ne donne pas cher des chances de Detroit.
« Je pense que ces quelques jours de repos vont aider, et nous verrons où il en est au moment de débuter les playoffs. » Casey
Detroit a la chance de débuter dimanche soir, ce qui va laisser à l’ailier fort un jour de repos supplémentaire.
Via Pistons.com et Detroit Free Press