Rudy Gobert : « Je n’ai fait qu’effleurer le joueur que je peux être en attaque »
Après avoir surpris pas mal de monde en passant le premier tour de playoffs contre OKC la saison dernière, le Jazz n’a pas réussi à réitérer son exploit cette saison. Les coéquipiers de Rudy Gobert sont une nouvelle fois tombés sur leurs bourreaux, les Houston Rockets, dès le premier tour. Et ils n’ont pas réussi à prendre plus d’un match aux Texans.
« C’est un peu décevant d’être en vacances plus tôt que les dernières années. On a affronté une très bonne équipe. Bravo à eux. Je suis excité par le futur de l’équipe et cet été, l’équipe et moi on s’améliorera. » Rudy Gobert.
Mais malgré cette déception, le Français est persuadé que sa franchise s’est améliorée par rapport à l’année dernière et que ce sera encore le cas l’année prochaine.
« Je pense qu’on est une meilleure équipe que l’année dernière. Comme je l’ai dit, ça ne donne pas cette impression parce qu’on a perdu plus tôt que l’année dernière, mais c’est le cas. On va continuer à s’améliorer et je pense qu’on va se servir de cette expérience. Je ne veux pas dire humiliation, mais nous avons un peu été humiliés de ne pas passer le premier tour vu ce qu’on voulait faire, notre objectif. On va revenir l’année prochaine le couteau entre les dents, avec un seul but en tête. » Rudy Gobert.
Le pivot estime d’ailleurs que le Jazz possède dans son effectif les joueurs qu’il faut pour s’imposer au plus haut niveau, mais qu’il leur manque juste un petit quelque chose mentalement pour passer un palier.
« Je pense qu’on doit garder le titre en tête. Quand les playoffs commencent, ils commencent tout de suite. Les joueurs, le staff, le front office… On doit tous être sur la même longueur d’onde et avoir le même but. Une fois que ce sera le cas, je pense que tout se mettra en place. Ce n’est pas une question de niveau. Nous avons gagné 50 matchs alors qu’on avait des blessés, dans la division la plus difficile de toute la NBA… Ce n’est pas facile. Ça montre qu’on a beaucoup de caractère et nous sommes encore jeunes. Il y a encore des gars qui sont très jeunes et ils vont continuer à s’améliorer. Je pense que toutes les pièces dont on a besoin sont ici. Il nous a juste manqué quelques toutes petites choses qui auraient pu nous faire jouer au niveau supérieur, qui est d’être compétitif pour le titre. » Rudy Gobert.
Et même s’il espère que le groupe restera le même, Gobert sait très bien que ses dirigeants ne vont pas être du même avis que lui. Surtout que certains joueurs, Ricky Rubio notamment, sont en fin de contrat et ont la possibilité de signer où bon leur semble.
« Nous nous apprécions, j’aime tout le monde dans l’équipe. Ce n’est pas toujours le cas, surtout en NBA, mais cette année le groupe est vraiment bien. On aime passer du temps ensemble, même quand on n’est pas obligé de le faire. Mais d’un autre côté, c’est un boulot et chaque équipe qui veut gagner doit prendre des décisions difficiles. Ça fait partie du jeu et on le sait tous. Aucune équipe ne reste ensemble pour l’éternité. Personne n’est à l’abri, on a vu Blake Griffin se faire trader. Nous sommes prêts. C’est la NBA, peu importe à quel point vous êtes bons, vous pouvez vous faire trader. » Rudy Gobert.
Le pivot a également évoqué sa progression offensive, lui qui a marqué 15,9 points par match cette saison, sa plus haute moyenne en carrière.
« Je travaille chaque année pour progresser et aider l’équipe. Je pense que je n’ai fait qu’effleurer le joueur que je peux être en attaque. Je suis excité de pouvoir continuer à m’améliorer cet été pour revenir en étant un joueur différent, meilleur, capable de porter mon équipe vers un autre niveau. On a besoin de ça et ça va nous aider à atteindre le niveau supérieur. »