Immense, Nikola Jokic calme les Blazers malgré un gros duo Damian Lillard – Enes Kanter (65 pts)
Denver accueillait le Game 1 des demi-finales de conférence Ouest entre Nuggets et Trail Blazers et a fait le boulot à la maison avec un premier succès acquis 121-113 au Pepsi Center et porté par un très gros match de Nikola Jokic : 37 points à 11/18, 12/12 aux lancers-francs, 3/5 à 3-points, 9 rebonds, 6 passes, 2 contres et 2 interceptions en 41 minutes.
À ses côtés 3 autres joueurs à au moins 10 points avec Jamal Murray (23 points à 8/15, 7 passes), Paul Millsap (19 points à 7/12, 6 rebonds et 3 passes) et Gary Harris (11 points à 4/10, 5 rebonds, 3 passes et 2 contres). En face Damian Lillard a fait encore mieux que Jokic au scoring avec 39 points (12/21, 11/13 aux lancers-francs, 4/12 à 3-points, 3 rebonds, 6 passes mais aussi 6 ballons perdus), Enes Kanter a terminé à 26 points à 11/14 et 7 rebonds, Rodney Hood 17 points (5/10) en sortie de banc et C.J. McCollum 16 points (7/17, 4 rebonds, 3 passes). Malgré un 51.9% aux tirs (50.6% pour Denver) et un avantage 56-48 dans la peinture et 40-34 au rebond, les joueurs de Terry Stotts, menés de jusqu’à 13 points et devant de maximum 4 unités avant la mi-temps, ont payé leurs 18 turnovers et leur 22-12 encaissé en contre-attaque.
Devant de 3 points à la pause grâce à 2 lancers-francs de Mason Plumlee, les Nuggets ont fait la différence à la reprise avec un 35-29 infligé à leurs adversaires. Jokic a marqué 15 de ses 37 points dans ce 3ème quart décisif.
