Kyrie Irving : « J’ai signé pour ça. C’est pour ça que Boston a tradé pour moi »
Auteur de 26 points à 12/21, 7 rebonds et 11 passes dans le Game 1 remporté de 22 points contre Milwaukee, Kyrie Irving a vécu un Game 2 radicalement différent. D’abord, parce que son équipe s’est cette fois inclinée de 21 points, ensuite parce que pour la deuxième fois en 58 matchs de playoffs seulement au cours de sa carrière, il n’a pas réussi à atteindre les 10 points (sachant que la première fois, il y a 4 ans, il était sorti sur blessure après 12 minutes de jeu avec les Cavaliers) : 9 points à 4/18.
« Il n’y a pas de poids supplémentaire. J’ai signé pour ça. C’est pour ça que Boston a tradé pour moi. Pouvoir revenir, retourner dans les tranchées et se préparer à une nouvelle bataille vendredi, on vit pour ça. Le basket est fun quand tu dois répondre comme ça, c’est exactement le type de basket que tu as envie de jouer à ce moment de l’année. » Kyrie Irving
Sur ses 14 tirs manqués, Irving en a raté 6 rien que dans le 1er quart-temps. Nikola Mirotic titulaire à la place de Sterling Brown, les Bucks ont mis directement plus de pression en défense et ont beaucoup switché sur les écrans.
« Comme je l’ai dit l’autre soir, certains shoots vont rentrer, d’autres pas. J’ai essayé de prendre mes positions, mais ils envoyaient vraiment trois joueurs à chaque endroit du terrain où j’étais. C’est un signe de respect. Je dois être plus efficace dans le contrôle du tempo du match, du rythme, d’où je veux aller sur le terrain. Et je dois aussi mieux lire le jeu dans la zone à mi-distance. Ils ont fait du super boulot sur les switchs ce soir, m’ont forcé à aller à gauche. Accéder à la peinture n’était pas difficile. Ce qui est difficile c’est y aller et prendre les bonnes décisions. » Kyrie Irving
À la mi-temps, tout était encore possible pour l’équipe de Brad Stevens, menée 59-55. Après quelques premières minutes disputées dans le 3ème quart-temps, les Bucks ont mis fin à tout suspense avec un 24-2. Boston a raté 10 de ses 11 derniers tirs et perdu 6 ballons dans la période.
« Ils ont mis des tirs. D’autres gars ont élevé leur niveau de jeu. C’est comme ça, c’est ce qu’il y a de bien avec les séries en 7 matchs, maintenant on va jouer sur notre terrain, où on est très bons, et voir comment ça se passe. » Marcus Morris
En plus d’une pression défensive accrue, les joueurs de Mike Budenholzer ont pris feu comme jamais en playoffs à 3-points, avec un nouveau record de franchise à la clé : 20/47 derrière la ligne, dont 7 pour le seul Khris Middleton. Contre 10/28 pour Boston.
« On n’a pas été très bons d’un côté ou de l’autre, mais je pense que notre manque de mouvement en attaque et certains des shoots qu’on a forcés ont sans doute pesé lourd de beaucoup de façons. Il faudra qu’on arrive à obtenir de meilleurs shoots, qu’on soit capable de mettre en place notre défense sans nous précipiter tout le temps, et ensuite simplement qu’on fasse du meilleur boulot dans les déplacements sur le jeu aérien. Je nous ai trouvés très bons à certains moments et d’autres non. » Brad Stevens
Le Game 3 aura lieu vendredi au TD Garden.
« C’est les playoffs. On joue contre une super équipe. Ils ne sont pas n°1 de la conférence Est pour rien. Ils ont terminé fort la saison régulière et ont fait ce qu’ils étaient supposés faire en playoffs, maintenant c’est deux super équipes l’une contre l’autre. Je sais d’expérience qu’il ne faut ni monter trop haut ni descendre trop bas. On est toujours content de rentrer à la maison, mais ça aurait été top de prendre ce match mais ça n’a pas été le cas. J’ai hâte d’être au Game 3. » Kyrie Irving
via ESPN