Les Blazers peuvent remercier les crampes de Moe Harkless et le sang froid de Rodney Hood; McCollum : « Je me suis dit ‘Oh oh' »

À l’entame de la 4ème prolongation, personne ne pouvait imaginer que le héros du match dingue entre les Blazers et les Nuggets se nommerait Rodney Hood. Après un passage éclair de 30 secondes dans la première prolongation, il est resté sur le banc jusqu’à 1’59 de la fin de la prolongation. Puis Terry Stotts a décidé de le faire entrer en jeu et il a expliqué pourquoi :

« J’aimerais m’attribuer le mérite de l’avoir fait rentrer, mais en fait Moe (Harkless) avait des crampes. Donc c’est pour ça que j’ai fait un changement. » Stotts

« Je me sentais très bien. J’avais le sentiment que le match avait besoin de sang frais et que je pouvais faire une différence. J’étais excité de revenir en jeu dans cette 4ème prolongation. » Hood

Et les Blazers ont décidé de s’appuyer sur lui dans ces deux dernières minutes, et lui n’a pas hésité à prendre ses responsabilités face à Jamal Murray.

« C’était un peu des deux (une volonté du coach et sa volonté de prendre les choses en main). Nous avions quelques soucis à mettre des paniers dans cette 4ème prolongation. J’avais de très bonnes jambes, j’étais reposé, et j’aime les matchups que je peux avoir au poste, peu importe l’adversaire. J’ai mis mon premier panier et le coach s’est appuyé sur moi. » Rodney Hood

« Nous nous sommes appuyés sur lui à quelques reprises. Bien sûr le shoot à 3-pts était une situation un peu confuse et CJ a fait une super action. Nous nous sommes appuyés sur lui, car nous aimions le matchup, il avait des jambes reposées. » Terry Stotts

Ca a fonctionné puisqu’il a inscrit 3 paniers de suite pour répondre à chaque fois aux Nuggets, dont le shoot à 3-pts de la victoire à 18 secondes de la fin.

CJ McCollum a réalisé une passe somptueuse et Hood a fini le boulot.

« Je l’ai vu du coin de l’œil lorsque je me suis élevé et je me suis dit que si je ratais ce shoot il allait probablement revenir sur moi. Donc j’ai suivi mon shoot et j’ai sauté, je l’ai regardé et je me suis dit ‘Oh Oh.’ J’étais excité et j’ai essayé de lui donner le plus vite possible. Quand il a fait la feinte, je me suis dit encore ‘Oh Oh’. Il a fait un pas sur le côté et a shooté. Je me suis dit ‘Gros gros shoot.’ Nous en avions besoin parce que je ne sais pas ce qui se serait passé en fin de 4ème prolongation ou en 5ème prolongation. » McCollum

« CJ a fait une sacrée passe après un rebond. Il m’a fait confiance. C’est une chose très importante dont nous parlons, se faire confiance, et sur ce coup c’était une énorme passe de sa part. Ce shoot est tout là-haut dans ma carrière. C’est un des plus grands moments, évidemment j’ai déjà joué des playoffs, rentré des gros shoots et des game winner, mais celui-là signifie énormément, surtout compte tenu des circonstances. J’ai été sur le banc pendant un moment et j’ai tout donné. »

Via NBA.com