Rodney Hood, de la galère aux projecteurs : « Je savais que je m’en sortirais »
Dos au mur, cette nuit les Portland Trail Blazers devaient à tout prix pouvoir compter sur leur backcourt et il n’a pas déçu. Damian Lillard et CJ McCollum ont compilé 62 points, mais la clé de ce Game 6 ça a sans aucun doute été l’apport du banc. Il a inscrit pas moins de 42 points contre seulement 13 à Denver. Cette second unit a contribué à faire deux runs très importants, en début de second quart pour ramener Portland alors que Denver comptait une dizaine de points d’avance en premier quart, puis en fin de 3ème acte et début de 4ème pour faire le break.
Pour voir l’impact qu’ont eu les remplaçants, il suffit de regarder les plus/minus de Rodney Hood (+21), Seth Curry (+19), Zach Collins (+15) ou encore Evan Turner (+6).
Le grand artisan de cette superbe prestation du banc c’est Rodney Hood. Bon lors de cette série, cette nuit il a tout simplement établi son record en carrière en playoffs avec 25 points à 8/12 dont 3/4 à 3-pts en 32 minutes. Le genre d’apport qui fait la différence dans un match d’une telle importance. Son premier tour n’avait en effet pas été simple, bien plus discret puisqu’il avait tourné à 3.2 points à 23.7% dont 26.7% à 3-pts. Face à Denver il tourne à 16.2 points à 62.4% dont 58.3% derrière l’arc !
« Je pense qu’il a rebondi après la série face à Oklahoma City. Je pense qu’il a eu des matchups favorables et il a pu en tirer profit. Évidemment ce soir il a mis des shoots à 3-pts alors que face à Oklahoma City il était en difficulté sur ses shoots extérieur. Il shoote avec confiance et ça fait effet boule de neige. Quand tu vois le ballon rentrer, surtout avec un scoreur comme Rodney, ça fait un peu effet boule de neige. » Terry Stotts
Il a initié le run fatal aux Nuggets avec 8 points du 17-7 en dernier quart
« Je suis juste patient. Lors de la série face à OKC j’ai plus joué le rôle du gars qui écarte la défense. Dame et CJ étaient dans un excellent rythme. J’essayais plus d’avoir un impact sur les victoires en défendant, en déviant des ballons, ce genre de choses. Dans cette série j’ai un matchup que j’aime. Je suis vraiment agressif pour choisir les spots que j’aime, pour enlever de la pression à Dame et CJ. Ça fonctionne. Nous avons un match de plus pour aller en finales de conférence. Nous devons continuer de tout exploiter. » Hood
« J’ai trouvé qu’il avait été le MVP du match. Il a eu un gros impact tout au long de la rencontre, lors des quatre quart-temps. » Malone
Arrivé en cours de saison en provenance de Cleveland, où il a eu du mal depuis qu’il y était arrivé en février 2018, depuis son transfert à Portland il est un tout autre joueur.
« Quelquefois quand vous faites un changement, c’est pour le mieux. Tu te retrouves avec un super groupe de gars qui a la même personnalité que toi, ils veulent gagner […] Le talent a toujours été là. C’est juste Dieu et une question de patience. L’important c’est la patience, tout ne se passe pas comme tu aimerais que ce soit le cas. Comme dans la vie, tout le monde a un rêve. Il se produit maintenant alors que l’an passé je ne jouais pas beaucoup. J’étais un peu abattu, mais j’ai continué de bosser. Je savais que je m’en sortirais. Je ne savais pas quand, mais ça s’est produit. Je suis juste reconnaissant. Je n’ai pas abandonné et j’ai continué de cravacher. Et il y a encore des matchs à jouer et j’en suis très heureux. » Hood
Via NBC