Nikola Jokic : « Pourquoi est-ce que je devrais être nerveux ? »

Comme au premier tour face aux Spurs de San Antonio, les Denver Nuggets vont jouer leur avenir ce soir sur un seul match. Face aux Texans ils avaient très bien géré ça, notamment Nikola Jokic, qui n’avait pas ressenti de pression particulière.

« C’est juste que ce sont les playoffs. À part ça, tout le reste était pareil. » Nikola Jokic

Et quand on lui demande s’il sera nerveux ce soir, ça ne change pas du premier tour.

« Pourquoi est-ce que je devrais être nerveux ? Je joue au basket depuis 15 ans. C’est ce que j’ai fait toute ma vie. Pourquoi est-ce que je serais nerveux maintenant ? » Jokic

L’importance du match tout simplement…

« Mais c’est un match, ça reste un match. » Jokic

Nikola Jokic navigue dans ses premiers playoffs comme s’il avait connu ça toute sa vie et enchaîne énorme performance sur énorme performance avec déjà 4 triple-doubles et une régularité impressionnante. Les Nuggets sont la plus jeune équipe de ces playoffs et possèdent des leaders de 24 et 22 ans avec Jokic et Jamal Murray. Cela ne les a pas vraiment trop affectés depuis le début de la post-season, même si le Canadien a été bien plus irrégulier. Ils ont su rebondir jusque là et il faudra le faire une nouvelle fois ce soir, et Paul Millsap ne se fait pas de souci à ce sujet concernant les deux meilleurs scoreurs de l’équipe.

« C’est la NBA d’aujourd’hui. Jamal et Nikola font ça depuis le début de l’année. Ils y sont habitués. Encore une fois c’est juste du basket. Il faut aller sur le terrain et faire les choses qu’ils aiment faire. » Millsap

Ce qu’il faudra surtout dans ce match, c’est être à la hauteur en termes d’efforts et d’intensité, car ça va batailler.

« Je m’attends à ce que ce soit une grosse lutte. Ils se battent pour leur vie. Nous nous battons pour notre vie. Je m’attends à ce que ce soit chaud. Il va y avoir des émotions. L’équipe qui est la plus calme et a le plus de sang froid va être l’équipe qui sortira vainqueur. J’espère que ce se sera nous. Il va y avoir quelques doigts d’honneur, des insultes, ça va pousser. Ces choses vont se produire. C’est dans la nature du basket. » Paul Millsap

Une finale de conférence tend les bras aux Nuggets de Denver, ce qui aurait paru totalement improbable avant le début de saison. Une opportunité qu’il ne faut pas laisser passer, car elle ne se représentera peut-être pas.

« Nous savons ce qui est en jeu. Tu n’as pas l’opportunité d’aller en finales de conférence chaque année. Les gens pensent que ça se reproduira automatiquement l’année d’après. Quand tu es là depuis un moment, tu sais que ce n’est pas le cas. » Mike Malone

Via Denver Post