Draymond Green : « Avec Kevin Durant, j’arrive à la salle en sachant qu’on va gagner, sans lui il faut chercher plus de solutions »
Kevin Durant loupera au minimum le premier match des Finals NBA. Les Warriors vont donc devoir rester dans la configuration qui leur a si bien réussi avant que l’ancien d’OKC ne décide de les rejoindre il y a trois saisons. Un mal qui n’en est pas forcément un tant les hommes de Steve Kerr sont performants depuis la blessure de KD (cinq victoires pour zéro défaite). Mais ils se reposent beaucoup plus sur Draymond Green, et ce dernier ne devra pas se louper lors des prochains matchs.
« Mon rôle change complètement. Je dois être une menace au scoring plus sérieuse quand Kevin n’est pas là. J’essaie de plus accélérer le jeu dans ces cas-là. Quand il est sur le terrain, on a le luxe de pouvoir se dire ‘OK, ce système n’a pas marché, mais on a encore ce gars sur le terrain on peut lui filer la balle et s’écarter.’ Ce n’est plus le cas. Et vu qu’il n’est pas là, on doit trouver un autre moyen de marquer les 37 points (34 en fait, ndlr) qu’il apportait par match pendant ces playoffs. Et on ne va pas y arriver juste en marchant sur le terrain et en ayant la même confiance dans les systèmes qu’avec lui. Comment faire pour remplacer ces points alors ? Il faut que nous ayons des possessions supplémentaires, la vitesse de jeu que l’on veut, que l’on décroche des paniers faciles… » Draymond Green.
Pour toutes ces choses, les Warriors peuvent compter sur Green. Depuis que son coéquipier s’est blessé, l’ailier fort tourne à 13,6 points, 9,9 rebonds, 8,2 passes décisives par match et affiche un impact à nouveau exceptionnel, aussi bien en défense qu’en attaque. Mais malgré son retour au centre du jeu des Warriors, Green réfute l’hypothèse selon laquelle lui et ses coéquipiers s’amusent plus sur le terrain quand Durant n’est pas là.
« Je ne vais pas dire que c’est plus fun, mais c’est comme tout dans la vie. Si vous ressentez des doutes, quand vous vous en sortez vous vous sentez mieux, parce que vous avez dépassé ces doutes. Peu importe ce que vous avez dû affronter, vous avez réussi. Avec Kevin, j’arrive dans les salles en sachant comment la rencontre va se passer. Je sais qu’on va gagner et peu importe ce que vous voulez ajouter à ça. Je suis toujours très confiant que l’on va gagner, que nous sommes la meilleure équipe quand il n’est pas là, mais il faut plus chercher des solutions. Je pense que ça donne plus de joie quand on termine la rencontre. Vous nous avez peut-être vu sur les dernières semaines célébrer notre victoire dans la série contre Houston avec un peu plus de joie que d’habitude pour un second tour de playoffs. Pareil pour Portland. C’est parce que le sentiment est différent. On arrive dans ces rencontres en se disant : « On est confiant sur le fait qu’on va gagner, mais pas autant que si Kevin était avec nous. » » Draymond Green.
Comme Kevin Durant sera free agent à la fin des Finals, le fait de voir les Warriors aussi performants en son absence rajoute encore des doutes sur le fait de le voir sous le même maillot l’année prochaine. Au point que certains journalistes s’inquiètent de ne pas le voir plus impliqué dans les activités quotidiennes par les autres membres de l’équipe. Mais Green a profité de l’occasion pour remettre certaines choses au clair.
« Je ne me pose pas de questions là-dessus parce que c’est son équipe. Il fait partie de ce tout qu’on a construit ici. Il y a beaucoup de bruit avec les gens qui se demandent si nous sommes meilleurs avec ou sans lui. Peut-on arrêter ce débat ? C’est débile. Est-ce qu’on joue un basket différent quand il n’est pas là ? Absolument. Mais ce serait débile de penser qu’on ne devrait pas. On doit jouer différemment. Mais se demander si nous sommes meilleurs ou moins bons avec ou sans lui, c’est inutile et c’est pourtant ce qui fait parler. On entend aussi pas mal de gens dire : ‘Oh vous avez besoin de garder Kevin avec vous pour gagner’. Je ne suis pas d’accord parce que Kevin fait partie de tout ça, et les gens essaient de créer des histoires avec des « C’est Kevin’ ou ‘c’est les Warriors’, puis c’est ‘les Warriors avec KD’. Non, c’est toujours la même équipe. » Draymond Green.
S’il y a bien un joueur dans cette équipe que l’on n’imaginait pas tenir ce discours, il s’agit bien de Draymond qui s’était embrouillé de manière assez virulente avec KD plus tôt dans la saison. Mais l’ailier affirme que cet incident est désormais complètement oublié.
« Je pense que j’ai juste regardé les choses sous un autre regard. Ce n’était pas le fait qu’il soit free agent qui me dérangeait. On traverse tous ce genre de choses. C’était plus de savoir s’il était ou non avec nous. Mais Kevin m’a dit, après ce moment : ‘Mec, il faut que tu gardes ces idées à l’écart, tu me vois à la salle chaque pour travailler, tu me vois tout donner pour cette équipe, tu vois chaque seconde de chaque jour de ce qu’il se passe ici. Les médias vont dire ce qu’ils veulent, mais toi tu vois tout, tu sais que je suis ici, avec vous.’ Et ça m’a permis de me concentrer sur ça, sur ce que je voyais, sur ce que je pouvais contrôler. Je pense vraiment que je devais juste voir les choses sous un autre angle, je devais arrêter de prêter attention à tous les bruits aux alentours. » Draymond Green.