Kemba Walker : « J’ai pleuré. Je n’arrive toujours pas à y croire »
Auteur d’une superbe saison sur le plan individuel, qui lui a valu d’être titulaire au All-Star Game, Kemba Walker n’a pu porter les Hornets en playoffs, échouant sur le fil. Il y avait donc une grande incertitude sur une sélection dans une des All-NBA Teams, capitale pour lui puisque cela allait décider de son éligibilité à un contrat super max. Finalement les 200 journalistes qui ont voté l’ont sélectionné dans le 3ème cinq et ça a été une énorme surprise pour lui.
« J’ai pleuré. J’ai les larmes qui sont montées directement. Je suis un gamin venu du Bronx et c’est fou pour moi. Je n’arrive toujours pas à y croire. Je ne savais pas si je serais sélectionné parce que nous ne sommes pas allés en playoffs. Parfois ça se passe comme ça. Je n’ai pas été sélectionné dans les All-Rookie Teams, et je pensais que j’allais l’être. Mais cette saison-là nous avions remporté seulement 7 matchs donc je m’étais dit que c’était la raison. Donc comme nous n’avons pas fait les playoffs cette année, je me suis dit que je n’allais pas être sélectionné à cause de ça, car la situation était la même. Mais ils m’ont bien eu. » Kemba Walker
Les Charlotte Hornets pourront donc lui offrir un énorme contrat de 221 millions de dollars sur 5 ans. S’il décide de signer ailleurs, il ne pourra pas prétendre à mieux que 141 millions de dollars sur 4 ans. Alors qu’il commençait à y avoir des doutes sur son avenir en Caroline du Nord, désormais on ne voit pas pourquoi il partirait, surtout que les Hornets devraient aligner les dollars. Interrogé à ce sujet lors de sa tournée au Japon, il a été clair.
« Oh, aucun doute, Charlotte est incontestablement ma priorité. Je suis là depuis 8 ans et c’est tout ce que je connais. Peu de joueurs ont la chance de jouer pour une seule équipe durant leur carrière. Quand je vais sur Instagram je vois des « Kemba pars ! Kemba quitte Charlotte ! Les gens ne comprennent pas quand ils te disent qu’il faut que tu ailles là-bas pour gagner, mais gagner n’est garanti à aucun endroit. » Walker
Même s’il est originaire de New York et que beaucoup le voient rentrer à la maison, sa maison elle est à Charlotte.
« Charlotte c’est chez moi. Je suis là depuis 8 ans et ça a été les 8 années les plus incroyables de ma vie. Ma famille ils adorent. Les fans m’aiment. L’organisation a été super pour moi et ils m’ont donné ma chance. » Walker
En tournée, pour le moment il n’a pas encore eu le temps de réfléchir aux futures négociations et à sa free agency.
« Je n’ai pas encore eu la chance de me poser et de réfléchir à où je veux aller. Mais au fur et à mesure que cela approche, je vais vraiment devoir me concentrer sur ça. Là pour le moment je prends du plaisir dans ce voyage et après je vais rentrer à la maison, discuter avec ma famille, discuter des prochaines étapes. » Walker
Et la différence de salaire, mais aussi de durée du contrat est importante pour le meneur.
« Oui, cette 5ème année est importante. Je ne vais pas mentir. La 5ème année est importante. J’aurai quoi, 33 ans ? » Walker
A noter qu’en une année il gagnera presque la totalité de son précédent contrat, 48 millions de dollars sur 4 ans. Et l’argent n’est pas une priorité.
« Ce n’est pas une question d’argent, j’aime juste jouer au basket. » Walker
Via The Athletic
Je m'abonne