David Griffin sur Anthony Davis : « Tu ne veux pas intégrer Zion Williamson à une culture où il y a des joueurs qui sont à moitié impliqués »

Quand David Griffin a été nommé président des New Orleans Pelicans, il s’est montré confiant quant à sa capacité à convaincre Anthony Davis de rester, mais il a vite changé de fusil d’épaule et écouté les offres au sujet de l’intérieur. Invité du Podcast de Woj, il a évoqué ce qui s’est passé en coulisses.

« Au début j’ai supposé qu’il serait ouvert d’esprit, notamment en raison de ma relation étroite avec Rich Paul, qui avec qui nous venions de remporter un titre à Cleveland (Paul est aussi l’agent de LeBron Jams, J.R. Smith et Tristan Thompson). J’avais le sentiment qu’il serait ouvert à la notion que nous pouvions bâtir une équipe qui gagne autour de lui et je pense qu’il était à l’aise avec le fait que ça pouvait arriver. Mais je pense qu’au final, il est devenu clair qu’il n’était pas totalement engagé avec nous en tant qu’équipe et avec la communauté. C’en est arrivé à un point où tellement de choses s’étaient passées qu’il était venu le temps pour lui d’avoir un nouveau départ et je pense que nous avions le même sentiment. Et vers la fin de nos discussions nous avons presque décidé de lui retirer des mains cette décision parce que nous pouvions être dans la situation où nous lui vendions l’équipe et nous le recrutions, mais éventuellement nous sommes devenus une équipe qui cherchait des joueurs qui voulaient être engagés totalement avec nous, et il était clair que son temps avec nous était révolu. Je pense que nous avons pris la décision mutuelle qu’il était temps de passer à autre chose et nous respectons vraiment Anthony pour nous avoir regardé dans les yeux et d’avoir eu ces discussions avec nous. Il a posé de très bonnes questions, il voulait vraiment nous donner une chance et j’apprécie ça. » Griffin

Il ne voulait pas d’un environnement néfaste pour Zion Williamson.

« Quand tu remportes la loterie et que tu obtiens un joueur qu’on ne voit qu’une fois par génération, quelqu’un en qui tu crois vraiment, tu ne veux pas l’intégrer à une culture où il y a des joueurs qui sont à moitié impliqués. Il a besoin d’évoluer dans un environnement où tout le monde tire dans la même direction. Tout le monde veut être aux Pelicans. Tout le monde veut être à New Orleans. Tout le monde veut gagner ici. » Griffin