Team USA mis K.0. par l’Australie, Gregg Popovich : « Personne ne gagne éternellement »
Pour la première fois en 13 ans ce samedi, Team USA a perdu avec une équipe composée de NBAers. Certes clairement pas les meilleurs (merci l’avalanche de forfaits de stars), mais des NBAers quand même. C’est l’Australie qui s’est chargé de claquer l’équipe de Gregg Popovich, battue 98-94 par Patty Mills (30 points dont les 10 derniers de son équipe) et les siens, revenus d’un déficit de 10 points en seconde mi-temps pour mettre fin à la série 78 matchs remportés par les US depuis 2006 !
« Comme je vous l’ai dit après le précédent match, Patty est un chieur. [..] Ils sont restés ensemble jusqu’au bout pour gagner ce soir. Ils ont très bien exécuté des deux côtés du terrain et ils ont réussi à remporter ce match. » Gregg Popovich
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« Ils en voulaient plus que nous ce soir. Leçon retenue pour nous » Kemba Walker
« C’est une super équipe et ils sont ensemble depuis longtemps. Ils jouent un super style de basket. » Harrison Barnes
Avant cette victoire l’Australie, qui jouait à Melbourne (Marvel Stadium) devant 52 079 spectateurs, n’avait tout simplement jamais battu les États-Unis (0 victoire, 30 défaites).
« Une certaine part de ça est attendue quand vous avez un groupe nouveau où les joueurs essaient d’apprendre à se connaître les uns les autres et qu’ils apprennent un nouveau système. Donc ce n’est pas surprenant. Mais les Australiens nous ont donné une bonne leçon par rapport à où nous devons être et comment nous devons jouer dans ce genre de compétition. Donc on va s’y habituer et espérons-le apprendre de ça. » Gregg Popovich
Devant 49-48 à la mi-temps, Team USA est monté jusqu’à +10 (68-58) avant de progressivement se faire happer.
« La défaite signifie que nous devons mieux jouer. Cela permet de mesurer qui vous êtes. Personne ne gagne éternellement. C’est un groupe de gars qui a travaillé très dur, qui comme je l’ai dit apprendre à se connaître et apprend à connaître le système. Peu importe ce qui arrive, nous pouvons le gérer. Notre job est d’essayer de progresser tous les jours. Nous avons appris des choses ce soir. Nous sommes une meilleure équipe maintenant qu’au début du match de par ce qu’on a appris de cette rencontre, donc on passe à autre chose. » Gregg Popovich
L’Australie (22 passes décisives à 11) a dominé 46-26 aux points inscrits dans la peinture et 41-35 au rebond dans ce match.