Gregg Popovich : « Vous imaginez Kevin McHale dire ‘Ce soir j’ai besoin de repos' »
Grand spécialiste de la mise au repos de ses joueurs depuis de très nombreuses années, Gregg Popovich n’imaginait sans doute pas qu’il lancerait une mode qui a pris dans toute la NBA et qui est même devenu c’est la norme.
« Je suis certain que des gars comme Larry Bird, Michael (Jordan) et Magic (Johnson) se demandent ‘Mais à quoi est-ce qu’ils jouent ? Jouez et fermez-là.’ Vous imaginez Kevin McHale dire ‘Ce soir j’ai besoin de repos.’ Mais vous savez c’est une nouvelle époque et nous l’avons tous fait, donc nous sommes tous fautifs, je suppose. » Gregg Popovich
Cette nuit c’est Dejounte Murray, qui après une saison blanche, a été mis au repos pour ce back-to-back à Los Angeles puis San Francisco. Mais les Texans ont d’autres options à la mène : Derrick White et Patty Mills. Cette nuit au Chase Center c’est l’Australien qui a brillé en signant une de ses meilleures performances en carrière, à 3 points de son record avec 31 unités à 10/16 dont 6/9 derrière l’arc en 22 petites minutes pour guider les Spurs à la victoire 127-110 face aux Warriors.
« Patty est un super joueur depuis des années, un grand compétiteur, un excellent coéquipier, un super winner. Ce soir il a de nouveau été énorme. » Gregg Popovich
« J’étais en mode attaque, agressif. Je pense que c’était la clé plus que toute autre chose. Il faut avoir cet état d’esprit. » Mills
Le banc texan a fait une grosse prestation avec également 16 points de Rudy Gay à 7/9 mais aussi 9 points pour Marco Belinelli et Jakob Poeltl (et 10 rebonds).
« Nous retirons beaucoup de fierté de la façon dont nous nous comportons en tant que second unit, ce que nous devons faire pour changer le tempo du match et apporter cette énergie. Il ne faut pas seulement se mettre au même niveau d’énergie, il faut augmenter l’intensité et le niveau d’énergie. » Mills
Les Spurs ont fait la différence en seconde mi-temps avec notamment 40 points inscrits en 3ème acte, puis 30 dans le dernier pour prendre près de 30 points d’avance alors qu’il n’y avait que 2 points d’écart à la mi-temps. LaMarcus Aldridge a montré la voie avec 12 points à 4/5 dans le 3ème alors que DeMar DeRozan distribuait lui 6 passes décisives, pour 11 au total.
« Il m’a vraiment cherché dans le 3ème quart. J’ai juste essayé de prendre les shoots avec confiance, ils sont rentrés et j’ai continué. Il a été super pour trouver les joueurs ouverts. » LMA
Avec 4 victoires et 1 défaite les Spurs se positionnent en tête de la conférence Ouest, un départ excellent en vue des playoffs.