Eric Paschall (41ème choix) signe le match de sa vie, enfin une win au Chase Center ! « La NBA est un monde impitoyable, si tu n’es pas agressif, tu vas te faire dévorer »
Eric Paschall se souviendra de son 23ème anniversaire ! Le 41ème choix de la draft (Villanova 2016-19) a établi son nouveau record en carrière avec 34 points (11/19, 4/6 à 3-points) en plus de 13 rebonds dans la victoire inattendue des Warriors, 127-118, contre les Trail Blazers au Chase Center la nuit dernière. Un Chase Center dont ont retenti des « M-V-P ! » pour l’ailier de 2,06 m.
« Oui, c’était un peu dingue, je ne vais pas mentir. Tu te dis ‘wow’, des ‘MVP’ pour un rookie. J’étais plus concentré sur le match mais entendre ça… merci à la Dub Nation, merci de croire en moi et merci à mes coéquipiers […] Tu dois te considérer comme le meilleur joueur quand tu es sur le terrain. La NBA est un monde impitoyable, si tu n’es pas agressif, tu vas te faire dévorer vivant. Il y a des tueurs sur le terrain. » Eric Paschall
« J’ai adoré. J’ai trouvé ça super. Je suis sûr qu’il a entendu. Et il a été le MVP du match c’est sûr, donc plutôt un bon anniversaire pour lui ! […] Dès le premier jouer à l’entraînement, il ne ressemblait pas à un rookie. » Steve Kerr
Avec ce match, Paschall tourne désormais à 13.8 points et 3 rebonds par match pour une équipe qui doit faire sans Curry, Thompson, Green, Russell et Looney. Ce succès (le premier à domicile pour Golden State), il l’explique surtout par sa confiance.
« J’ai confiance en moi et mes coéquipiers ont confiance en moi. Ils me trouvent bien. Et c’est la même chose avec Coach Kerr, il me laisse jouer, fait des systèmes pour moi et j’essaie d’en tirer avantage, de faire le bon choix, et puis j’avais la main chaude ce soir. J’ai enfin rentré mon premier 3-points NBA. La victoire fait du bien, on doit continuer à jouer dur et à prendre du plaisir. Ce soir ça a été le cas. » Eric Paschall
Avec ses 34 points et 13 rebonds, Paschall est devenu le premier Warrior depuis Curry en 2010 à marquer au moins 30 points et à prendre au moins 10 rebonds dans un match selon ESPN. Son ami de longue date Donovan Mitchell et l’ancien joueur des San Francisco 49ers Ronnie Lott l’ont félicité après le match.
« Je ne savais pour Ronnie Lott. Wow, c’était un sacré joueur. Donovan est mon meilleur ami. On a grandi ensemble, on est comme des frères. Steph (Curry) aussi me soutient. J’ai le sentiment d’avoir été sous-estimé toute ma vie, donc c’est génial d’avoir cette opportunité. Un rookie n’a pas souvent l’occasion de jouer 40 minutes contre les Trail Blazers de Damian Lillard et C.J. McCollum. Il faut en tirer le meilleur. » Eric Paschall
Paschall n’a pas fait tomber les Blazers de Lillard (39 points) tout seul : il a été aidé par la paire Ky Bowman – Damion Lee, 37 points combinés. Pas mal pour des joueurs en two-way contracts.
« Un effort fantastique de tout le groupe. Tous les joueurs qui sont entrés nous ont beaucoup apporté. C’est un groupe fun à coacher parce qu’ils sont jeunes, ils ont faim et ils se sont battus comme des dingues tout le match. » Steve Kerr
via ESPN