« Son meilleur match depuis qu’il est en NBA »; Frank Ntilikina au four et au moulin, les Knicks décrochent une 2ème victoire
Malgré un énorme duo Kristaps Porzingis (qui retrouvait pour la première fois son ancienne équipe) – Luka Doncic, l’homme de la soirée a été Frank Ntilikina lors de la visite victorieuse des Knicks à Dallas vendredi soir.
« Frank progresse à chaque match, il est de plus en plus à l’aise. Cela ne fait que 8 matchs, donc je pense qu’il va continuer à se développer, à être de plus en plus à l’aise avec les joueurs sur le terrain et sur son shoot. Comme vous l’avez vu aujourd’hui, il n’a pas hésité et il a très bien joué pour nous. » Marcus Morris
« Frank a fait un super match. Je sais qu’il bosse, je connais son éthique de travail et son état d’esprit. Je suis content de le voir jouer et de le voir bien jouer. Cela montre les choses qu’il est capable de faire. En défense il a toujours été là mais offensivement ce soir il était chaud. C’est cool de le voir enfin montrer ce dont il est capable. Avec sa mentalité et son éthique de travail, il ne peut que progresser. C’est juste dommage que c’était contre nous aujourd’hui. » Kristaps Porzingis
« C’est son meilleur match depuis qu’il est dans la ligue. Il progresse et à chaque match il devient plus confiant. Je suis vraiment heureux pour lui. Il a été fantastique en défense. Luka est un cauchemar, j’ai trouvé que Frank lui avait bien compliqué la tâche. » David Fizdale
« (meilleur match en carrière ?) Le plus complet, oui […] J’ai progressé aujourd’hui je pense. On a montré de bonnes choses et on doit continuer comme ça. » Frank Ntilikina
En défense sur Doncic une bonne partie du match, le meneur de 21 ans a compilé 14 points à 5/12 (4/5 à 3-points), 6 rebonds, 4 passes, 3 contres et 4 interceptions en 37 minutes.
« C’est un super défenseur. Il a amélioré son jeu offensif aussi, c’est sûr. Il joue très bien. » Luka Doncic
Sa tentative de dunk sur Porzingis (2,21 m) a marqué les esprits dans le vestiaire.
« Plusieurs fois à l’entraînement il a décollé comme ça pour essayer de dunker sur certains gars. C’est ce que je veux voir de sa part. Ne pas trop réfléchir, juste attaquer. Et si ce n’est pas possible, faire le bon choix. » David Fizdale
« J’ai essayé, bien sûr que je voulais le rentrer. Mais quand vous avez un big guy en face comme ça, la meilleure chose à faire c’est soit de l’attirer vers toi puis de passer la balle, soit d’y aller à fond et d’essayer d’avoir la faute. Je ne suis pas passé loin, ce sera pour la prochaine fois. Que ce soit Kristaps ou pas ça n’a pas d’importance, j’ai juste pensé que c’était la bonne chose à faire, d’attaquer le cercle. C’est ce que je dois faire plus souvent. » Frank Ntilikina
Dimanche, Elfrid Payton, absent depuis 4 matchs (Ntilikina a démarré les 4 dernières rencontre dans le cinq) suite à une blessure à l’ischio-jambier, devrait faire son retour contre Cleveland. Reste à voir comment Fizdale va gérer ce retour et celui de Dennis Smith Jr.. Les Knicks ont désormais à 2 victoires pour 7 défaites cette saison.
« Chaque match est très important pour nous. Surtout maintenant. On a besoin de victoires. » Frank Ntilikina