Un peu de répit pour les Spurs; Gregg Popovich : « Cela ne les démoralise pas. Ils reçoivent quand même leur paye »
Il y a quelques semaines de cela, les Spurs de San Antonio remportaient leur premier match de la saison face aux Knicks pour entamer l’exercice de la meilleure des manières avec 3 succès et 0 défaite.
« Après notre démarrage à 3-0, je pensais que le trophée devait nous être donné. » Gregg Popovich
Depuis ça s’est gâté pour les Texans, qui retrouvaient cette nuit les Knicks au Madison Square Garden, sur une terrible série de 8 défaites de rang ! Pire série de sa carrière dont Pop relativisait l’impact sur ses joueurs.
« Ces gars sont trop endurcis et ce sont tous des pros. Ce sont des adultes. Ils ont une famille et des enfants et ce genre de choses ne les dérange pas. Personne n’aime perdre, mais cela ne les démoralise pas. Ils reçoivent quand même leur paye. » Pop
Ils ont finalement mis fin à cette série avec un succès logique 111-104 sous l’impulsion de LaMarcus Aldridge et DeMar DeRozan. C’était la plus longue série de défaites de la franchise depuis novembre 1996.
« C’est un soulagement. Nous avons fait du bon boulot pour rester unis, pour trouver ce que nous faisions mal. Malgré tout, cela met un coup au moral de l’équipe. Retrouver la victoire c’était vraiment important pour nous. » Jakob Poeltl
« Nous avions juste besoin d’un succès. » Derrick White
« Je pense que tout le monde était vraiment mécontent et frustré, mais il faut changer ta propre destinée. Il faut trouver un moyen et ce soir je trouve que nous avons mieux joué, nous avons joué avec un sentiment d’urgence et nous avons décroché la victoire. » LaMarcus Aldridge
Le gros souci des Texans est avant tout défensif et cette nuit ils ont très bien entamé le match de ce côté-là en
limitant les Knicks à 16 points à 7/21 en premier quart. Si ça a été moins brillant par la suite, cela leur a permis de contrôler le match avec une avance 68-43 à la pause. Ils ont pris jusqu’à 27 points de marge et en comptaient 20 à 7’34 du terme pour s’éviter une nouvelle faillite dans le money time.
« J’ai trouvé la défense meilleure. Malgré le fait d’être sur la route depuis si longtemps, ils ont fait du bon boulot pour trouver de l’énergie. » Pop
David Fizdale avait pourtant prévenu son équipe.
« C’est un animal blessé. Ce sont les Spurs. Ils vont continue de s’accrocher. Ils vont trouver des solutions au vu de leur effectif et de leur staff. À un moment donné, ils vont retrouver le rythme. » Fizdale
Les Texans n’espèrent qu’une chose, que ce soit la première victoire d’une belle série qui les remettrait dans la course aux playoffs, dont ils sont détachés malgré un bon départ. Mais même s’ils vont retourner à la maison, les prochains adversaires se nomment Lakers, Clippers et Wolves.