Erik Spoelstra sur Jimmy Butler : « On cherchait un gars comme ça depuis un moment »
Lorsqu’il était à Chicago, Jimmy Butler détestait le Miami Heat. Les deux équipes se sont affrontées de nombreuses fois en playoffs quand LeBron James jouait en Floride et ces affrontements ont laissé des marques. Malgré ce passif, il n’a pas hésité à rejoindre ses anciens ennemis intimes cet été.
« Il a toujours mis un point d’honneur à montrer à quel point les Bulls ne nous aimaient pas. Lors d’une de nos premières conversations, il m’a dit que je sous-estimais à quel point ils nous détestaient. Je suis sérieux, on ne les aimait pas et c’était réciproque. C’est ce qu’on veut en playoffs, du respect, de la compétition et des gars qui se rentrent dedans. Quand on se rencontre une ou deux séries comme ça, on finit par gagner du respect pour les adversaires c’est grâce à ça qu’on a pu signer Luol Deng. » Erik Spoelstra.
Et si l’ailier a décidé de rejoindre le groupe d’Erik Spoelstra, c’est tout simplement parce qu’il se retrouvait parfaitement dans la culture prônée par la franchise.
« Je devais faire ce qui était le mieux pour moi, choisir l’endroit qui allait me rendre heureux. Et, comme je l’ai dit, je suis heureux. Cet endroit me va parfaitement. Toute l’organisation me ressemble, tout le monde travaille, sacrifie du temps pour la franchise. Ça me fait sourire parce que c’est ce que je fais. Je n’ai pas grand-chose à dire, et c’est fun parce que quand on bosse autant, il y a une raison derrière : la volonté de gagner. Tout est incroyable maintenant. Comme je l’ai dit à tout le monde, je suis heureux. On gagne, nous sommes compétitifs, l’organisation est super, les gens autour, les coéquipiers… Je veux voir ce qui se passera quand tout n’ira pas aussi bien pour nous. Je ne veux pas perdre deux ou trois matchs de suite, ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit. Mais comment répondra-t-on quand ce sera le cas ? Ce sera un test pour moi et tout le monde ici. » Jimmy Butler.
Pour le moment, cette association est un succès puisque le Heat est actuellement deuxième ex aequo à l’Est avec onze victoires pour quatre petites défaites.
« Il nous aide à gagner, on cherchait un gars comme ça depuis un moment. Il veut gagner, joue des deux côtés du terrain et sait comment avoir de l’impact. Il s’en fiche de ses statistiques, mais va imposer sa volonté quand il le faudra. Si on a besoin qu’il marque 35 points comme il l’a fait à Phoenix, il le fera. Mais il fait aussi des passes, il joue meneur pour nous dans le même rôle qu’avaient Dwyane Wade et LeBron James auparavant. Il a tout compris et aide nos jeunes à gagner de la confiance. Il a aussi une éthique de travail incroyable, et je crois qu’il s’identifie aux gars qui peuvent suivre le même rythme et afficher la même envie de gagner. On essaie de recruter des gars qui ont le même état d’esprit et les mêmes valeurs. C’est le cas pour lui. On parle la même langue. » Erik Spoelstra.
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