Dwight Howard provoque, Jared Dudley le défend et se fait éjecter; LeBron James : « Il suffit de ça pour être éjecté aujourd’hui ? »

Pas convaincus par la décision des arbitres suit à l’exclusion de Jared Dudley dans le 4ème quart-temps du match Orlando – Los Angeles à l’Amway Center, les Lakers l’ont fait savoir après la rencontre, remportée 96-87.

Le vétéran était venu se confronter aux joueurs du Magic après que ces derniers – particulièrement Wes Iwundu – aient bousculé Dwight Howard, victime d’une faute de Jonathan Isaac quelques secondes plus tôt, alors qu’il venait de récupérer le rebond. Mais le pivot s’est « essuyé » le coude sur Mo Bamba au moment de se dégager et c’est ce geste qui a irrité les Floridiens.

« Il suffit de ça pour être éjecté aujourd’hui ? Une petite poussette ? J’ai vu bien plus que ça. Mais ‘Duds’ est prêt à faire ça. Il vous l’a dit le jour du media day, son boulot c’est d’intervenir physiquement si quelqu’un s’en prend à moi ou AD ou à qui que ce soit d’autre dans l’équipe. » LeBron James

« C’était déjà tendu avec des fautes non sifflées des deux côtés, ensuite je l’ai juste poussé. Ils auraient dû siffler une double technique pour moi, mais ils veulent exclure, donc ils excluent, ce n’est pas si important que ça. Tu dois défendre tes gars, ça ne concerne pas que moi. Parfois c’est en poussant, parfois c’est en faisant une grosse faute, parfois en faisant simplement ce que tu as à faire. Cette fois je l’ai simplement poussé. Je ne pouvais pas vraiment l’atteindre, donc j’ai poussé un peu dans le tas pour être sûr que ça fasse bouger tout le monde. » Jared Dudley

« J’ai essayé de brouiller un peu les choses, d’éloigner leur esprit de gagner ou essayer de gagner le match, et ça a fonctionné. » Dwight Howard

Howard et Michael Carter-Williams ont écopé d’une technique, Dudley et Iwundu ont été éjectés. À ce moment du match, le Magic était revenu à 7 points après avoir compté jusqu’à 24 points de retard.

« J’ai trouvé ça un peu bidon qu’on prenne tous les deux une technique pour avoir montré un peu d’émotion. On aime ce sport, on devrait avoir le droit d’avoir de montrer un peu nos émotions. Ce n’est pas comme si nous étions là en train de nous battre ou faire quelque chose de dingue. » Dwight Howard

« Je m’en fous de savoir si mon coéquipier a tort ou pas. C’est comme si ton fils avait des ennuis, tu vas la défendre quoi qu’il arrive. C’est pareil pour mon coéquipier. » Jared Dudley

Dudley a joué 21 minutes en l’absence de Kyle Kuzma (cheville) et Rajon Rondo (ischio) et terminé à 9 points à 3/5 et 2 rebonds avant sa sortie forcée.

« Il connaît son rôle. Il sait qu’il ne va pas jouer tous les soirs mais quand on a besoin de lui, il est là et il est productif. Son plus/minus était de +16 ce soir, il a mis des 3-points, défendu ses coéquipiers, il a été décisif dans la victoire. » Frank Vogel

via ESPN