Steve Clifford sur Nikola Vucevic : « Il n’y a quasiment pas un domaine où il ne nous a pas manqué »
Très bonne nouvelle hier pour le Orlando Magic avant le coup d’envoi : Nikola Vucevic a été annoncé en tenue. Le Monténégrin avait raté les 11 derniers matchs des siens en raison d’une entorse de la cheville. Un retour qui s’est très bien passé puisqu’il a signé 20 points et 9 rebonds dans la victoire du Magic à New Orleans
« Ça fait du bien, je suis vraiment content de revenir après 11 matchs et 3 semaines d’absence. Puis nous avons gagné donc ça rend le retour encore meilleur. Je me suis senti bien, j’étais bien au niveau du souffle et j’étais dans un bon rythme. En règle générale lors du premier match tu te sens plutôt bien parce que tu es frais, mais j’étais heureux d’où j’en étais. » Vucevic
Un retour accueilli avec joie par la franchise, qui a dû serrer les dents sans lui et tenter de limiter la casse avec 5 victoires et 6 défaites, mais 3 revers de rang avant hier soir.
« C’est comme tout, quand tu perds un titulaire, et un bon, tu peux tenir 2 ou 3 matchs, mais pas sur le long terme. Quand tu perds quelqu’un aussi bon que lui pour 7, 8, 9, 10 matchs, ça commence à se voir de plus en plus. C’est comme ça. Il n’y a quasiment pas un domaine où il ne nous a pas manqué, que ce soit en attaque, défense ou au rebond. En fait son absence était bien plus préjudiciable que je ne le pensais. » Steve Clifford
Quand il est sur le terrain, le Magic est une équipe totalement différence puisqu’il est la première option et capable de scorer au poste ou bien derrière l’arc.
« Il sait tout simplement comment jouer, c’est un grand joueur et je pense que sa présence ralentit le jeu pour nous. Il arrive à nous sortir de situations difficiles avec son jeu au poste et sa capacité à mettre des shoots. » Jonathan Isaac
« Il crée de l’espace lorsqu’il est sur le terrain, c’est un très bon passeur et il pousse la défense à le respecter et ça nous aide en attaque. Donc c’est plus facile pour nous lorsqu’il est sur le terrain. » Terrence Ross
Ce n’est sans doute pas pour rien que le Magic a établi sa meilleure performance offensive de la saison avec 130 unités. Sa présence défensive a également aidé.
« Il a équilibré notre attaque et il a aidé aussi en défense. Les Pelicans ont voulu écarter un maximum notre défense et c’est là que ça communication aide vraiment. » Clifford
Via Magic.com