Les Rockets renversants; James Harden : « Je ne perds jamais confiance »
Oubliée la double prolongation, les 22 points d’avance gâchés, le dunk refusé et la réclamation vaine auprès de la NBA, Houston a pris sa revanche sur San Antonio, vainqueur 135-133 de la première confrontation entre les deux voisins le 3 décembre dernier, lundi soir. Là encore ça a été compliqué puisqu’il a fallu aux joueurs de Mike D’Antoni pour s’imposer 109-107 battre un record vieux de 42 ans, celui du plus gros comeback de l’histoire de la franchise : l’équipe est revenue d’un retard de 25 points.
« Parfois, tu dois le vouloir plus que l’autre équipe. C’est aussi simple que ça. Aucune action, possession ou shoot ne peut changer ça. » Russell Westbrook, 31 points à 11/25, 10 rebonds, 4 passes)
« Ils ont tout mis, mais on les a laissés tout mettre. En seconde mi-temps, il n’y a eu aucun ajustement, juste un ajustement mental. On a joué plus dur, on leur est rentré dedans. Et c’est marrant parce qu’ils ont fait des erreurs et n’ont pas été aussi adroits à partir du moment où on leur a mis la pression, comme n’importe qui. » Mike D’Antoni
« Ça venait juste de notre intensité défensive. Ils avaient beaucoup de paniers faciles depuis le début du match. Défensivement, en seconde mi-temps, on était une équipe complètement différente. On était l’équipe qu’on devait être depuis le début du match et cette saison. » James Harden
« Peut-être qu’on aura (à l’avenir) cette mentalité de démarrer les matchs comme ça afin de pouvoir être qui on est vraiment. Quand on joue dur, on est bons. » Mike D’Antoni
« Au cours d’une saison, tu vas avoir des matchs comme ça, tu le sais. Ça va être un moment où soit tu vas te battre soit tu vas lâcher. Ce soir on s’est bien accroché. » Russell Westbrook
Le comeback a démarré dans les 90 dernières secondes de la 1ère mi-temps, quand Houston a commencé par grignoter 6 points de retard. Harden, à 2/15 aux tirs en début de match, a marqué sur les 2 dernières possessions de son équipe dans le 2ème quart, dont un 3-points au buzzer pour un écart de 19 points (72-53) à la pause.
« Je ne perds jamais confiance. Je shoote toujours et je suis toujours agressif. En début de match, ça ne rentrait pas. » James Harden
Harden a ensuite marqué 19 de ses 28 points en seconde mi-temps.
« On s’est montré très actifs, on communiquait, on s’aidait les uns les autres. On les limitait à un tir. En seconde mi-temps, on les a tenus à 35 points. Dès que tu arrives à faire ça, c’est que tu défends bien. On doit garder cet état d’esprit. » James Harden
Selon ESPN, les Rockets avaient battu les Cavs 110-109 le 17 décembre 1972 après avoir été menés de jusqu’à 28 points dans le 3ème quart-temps.
via ESPN