Ed Davis : « C’est facile pour Kyrie Irving, Dwight Howard et les superstars de dire ça »
Les joueurs NBA commencent à exprimer les uns après les autres leur position sur la reprise de la saison et notamment concernant l’impact que cela aurait dans le climat social actuel. Les avis divergent, d’un côté des joueurs comme Kyrie Irving qui en appellent à ne pas reprendre et à continuer de tenter de participer au changement, alors que pour d’autres, il faut aller à Orlando et en profiter pour utiliser cette plateforme. Ed Davis, présent lors du call de vendredi, initié par Kyrie Irving, a évoqué pour Hoopshype le sentiment des joueurs à qui il parle
« Je pense que vous devez regarder ça du point de vue de chaque joueur. Pour moi, personnellement, je suis pour le mouvement Black Lives Matter. J’ai toujours été pour ça. Quand j’étais à Portland, Moe Harkless et moi allions dans les quartiers défavorisés et essayions vraiment de participer à la réforme de la police. Nous rassemblions les enfants noirs et la police, pour essayer de les aider à trouver un terrain d’entente et à se respecter mutuellement. Comme je l’ai dit, je suis à fond pour ce mouvement. Dans le même temps, je sais que beaucoup de gars hésitent à jouer. Mais cela dépasse ça parce que si nous ne jouons pas, je pense honnêtement qu’il y a une chance que nous ne jouions pas l’année prochaine. Je viens d’avoir un enfant qui a deux mois, donc bien sûr je ne veux pas partir pendant deux mois, mais c’est quelque chose que nous devons faire pour sauver la ligue et pour toutes les personnes qui sont passées avant nous et tous ceux qui viendront après nous. C’est un gars qui a 10 ans d’ancienneté qui dit ça; je suis à la fin de ma carrière et j’ai gagné assez d’argent, donc ce n’est pas vraiment une question d’argent. Il s’agit davantage des joueurs du futur. Un gars comme Donovan Mitchell, qui prétend à un contrat de 160 millions de dollars, pourrait ne recevoir que 90 millions de dollars si le salary cap baisse.
Je regarde ça comme ça : vu où nous en sommes en tant que culture noire et le retard que nous avons en ce qui concerne les Noirs et la richesse que nous avons, avec l’argent que nous joueurs avons, manquer le reste de cette saison -et peut-être l’année prochaine – ce sont des milliards et de milliards de dollars en jeu pour la communauté noire parce que beaucoup de gars de la NBA sont des hommes noirs issus des quartiers. Donc, à mon avis, c’est la raison pour laquelle nous devons jouer. J’ai vu Stephen Jackson dire que nous ne pouvons pas jouer parce que ça va être une distraction. Oui, ça va être une distraction, mais nous pouvons prendre cet argent – ces milliards et ces milliards de dollars – que nous allons gagner et le reverser à la communauté. Vous pouvez voir ça comme ça, que perdre cet argent nuirait à des générations de personnes.
Moi, je gagne 5 millions de dollars par an et là j’ai une réduction de salaire de 25%, donc je perds environ 30 000 $ toutes les deux semaines. Ce sont des centaines de milliers de dollars, et c’est ce qui crée une richesse générationnelle et c’est ce qui va vraiment aider la communauté noire. Je ne sais pas si les gars regardent les choses comme ça. Mais c’est juste mon point de vue et la raison pour laquelle je pense que nous devons jouer. Je comprends, nous devons prendre position; nous devons faire ceci, nous devons faire cela. Mais vous devez avoir de l’argent pour faire certaines de ces choses et faire en sorte que certaines de ces choses se produisent. Cela ne va pas se produire simplement parce que nous boycottons la saison et que nous ne jouons pas. Et puis nous allons faire marche arrière en NBA. » Ed Davis
Pour lui reprendre est la meilleure solution, car les yeux seront rivés sur la NBA et les joueurs, tous réunis au même endroit, et auront une plateforme unique.
« Exactement. C’est vraiment la seule fois où tu vas avoir cette situation et c’est la seule fois qu’il y aura 22 équipes ensemble pendant 7 semaines, donc nous pouvons nous réunir de temps en temps et faire des choses vraiment top. Nous pouvons vraiment faire des choses super pour le monde. J’ai le sentiment que si nous faisons ça tous ensemble, que nous bossons avec la NBA, avec les propriétaires, nous pouvons vraiment aider. Je veux combattre la brutalité policière. C’est ma cause. C’est vraiment ce sur quoi je veux me concentrer. J’espère qu’à Orlando nous pourrons faire ça ensemble. Comme je l’ai dit, je suis à fond pour qu’on joue et j’ai le sentiment que nous avons besoin de jouer. » Ed Davis
Il a aussi critiqué les prises de position des stars Kyrie Irving et Dwight Howard, qui pour lui ne prennent pas en compte la situation de tous les joueurs de la ligue.
« Je pense que beaucoup de ces gars doivent se mettre au courant de ce qui se passera vraiment si nous prenons position et que nous ne jouons pas. C’est facile pour un gars comme Kyrie de dire qu’il va tout redonner, mais est-ce qu’il serait vraiment prêt à tout abandonner ? C’est facile pour Dwight Howard de dire que nous n’avons pas besoin de jouer alors qu’il est dans sa maison à 20 millions de dollars d’Atlanta. Mais il y a d’autres gars dans les effectifs qui ont besoin de cet argent pour les gens dont ils prennent soin. C’est facile pour les superstars de la ligue de dire ça, et de donner leur sentiment sur ces sujets. Mais cela a beaucoup plus de signification quand cela vient des role players. Il y a beaucoup de points de vue différents parce qu’il y a tellement de niveaux différents en NBA. Comme je l’ai dit, c’est facile pour les superstars de dire : ‘Ne jouons pas.’ Ce n’est pas un souci pour eux. Mais il y a certains joueurs qui ne peuvent pas faire ça. Il y a des vies en jeu, et comme je l’ai dit il y a toute une richesse générationnelle en jeu. Voilà les conséquences si nous ne jouons pas. » Ed Davis
Selon lui il n’y a pas tant de joueurs que ça contre la reprise
« Il y avait 80 joueurs environ lors de la visioconférence et il y en a eu peut-être 10 qui ont parlé, et des gars qui ont parlé, c’était probablement du 50-50. Seulement la moitié a dit qu’il fallait prendre position et que jouer n’était peut-être pas la meilleure idée. Je peux seulement parler pour moi et les joueurs avec qui je discute, et je discute avec beaucoup de gars en NBA, mais je pense qu’ils sont partants pour jouer. Évidemment c’est une situation difficile. Nous sommes en pleine pandémie. Mais c’est dans ces moments-là que nous devons vraiment rester unis, utiliser notre plateforme et vraiment faire la différence. Je pense que nous avons tellement de ressources via la NBA, et en travaillant avec la NBA c’est comme ça que nous allons faire bouger les choses. Prendre position et ne pas jouer, je ne pense pas que cela va améliorer la situation. Je suppose que cela pourrait être une petite distraction, mais c’est à nous de transformer cette distraction en quelque chose de positif. » Ed Davis