Toujours l’incertitude concernant Dwight Howard; Pelinka : « Pour l’instant il n’a pas indiqué qu’il ne reprenait pas »
Pour la reprise les Los Angeles Lakers seront privés d’un de leurs cadres puisqu’Avery Bradley, titulaire, a décidé de ne pas aller à Orlando pour la sécurité de sa famille. Rob Pelinka est revenu sur cette décision
« Durant ce processus nous voulions rester proches d’Avery. Nous voulions le soutenir, mais bien sûr c’est dur pour notre équipe. C’est dur de perdre Avery. Sa dureté, sa ténacité défensive, et il était un titulaire. Mais nous comprenons totalement sa décision. Bien sûr c’est une décision qui procure un mélange d’émotions d’un point de vue basket, en tant qu’ami d’Avery et d’Ashley, en tant qu’ancien agent de leur famille, et en tant que GM des Lakers j’espérais vraiment qu’ils aient une opportunité de jouer le titre. Je comprends que dans cette situation, la sécurité et la famille passent en premier. En conséquence, nous allons signer un joueur en remplacement. C’est le plan. Et avec le protocole de reprise, je suis certain que vous savez que le premier jour pour faire ça c’est le premier juillet. Il devrait y avoir des nouvelles à partir de là, mais actuellement nous ne pouvons pas vraiment parler des futures signatures au vu des règles NBA, mais nous prévoyons de signer un remplaçant demain. » Pelinka
Ce joueur appelé en remplacement ce sera bien sûr J.R. Smith.
Il y un autre joueur important de l’effectif qui pourrait être forfait pour la reprise, c’est Dwight Howard. En plus de son hésitation au sujet de la reprise pour des raisons sociales, un de ses fils a perdu sa mère et il se retrouve devant un dilemme.
« Dwight est un autre de nos joueurs qui a des circonstances particulières en plus des messages de justice sociale qu’il passe – ce que nous soutenons. L’un de ses fils, son fils de six ans, a tragiquement perdu sa mère il y a plusieurs semaines. Nous travaillons donc en étroite collaboration et j’ai souvent été en contact avec Dwight et son agent. Vous savez qu’il y avait une date pour annoncer son forfait et Dwight ne nous a pas indiqué qu’il ne reprenait pas, donc nous allons continuer de faire avec ces circonstances exceptionnelles pour Dwight, et nous le soutenons, nous soutenons son enfant de 6 ans, et j’espère que tout se passera pour le mieux et qu’il fera partie de notre roster à Orlando. Mais c’est un processus en cours. » Pelinka