Jamal Crawford : « Peu importe ce qu’ils me demandent de faire, je vais le faire »
Sans club depuis 2019 et une pige aux Suns, Jamal Crawford a finalement retrouvé une franchise puisqu’il a signé un contrat avec les Nets pour finir la saison dans la bulle d’Orlando.
« Je suis très excité, les choses sont arrivées très vite. Nous avions déjà eu des discussions avec eux, comme avec beaucoup d’équipes depuis le début de saison, mais ça n’avait pas abouti à l’époque. Peut-être que ce n’était tout simplement pas le bon moment. Mais avec tout ce qui se passe actuellement, tout s’enchaine très vite. Ça s’est accéléré et voilà. » Jamal Crawford.
Complètement déciméés avec les absences de Kyrie Irving, Kevin Durant, Spencer Dinwiddie, DeAndre Jordan, Taurean Prince et Nic Claxton, les Nets auront bien besoin de l’aide du vétéran aux 1 300 matchs NBA pour encadrer leurs jeunes pousses.
« Je sais qu’ils sont jeunes. Leurs vétérans ne vont pas tous jouer à Orlando. Mais ils sont intrigants étant donné qu’ils vont être funs. On va être divertissant à voir jouer. Maintenant je fais partie de l’équipe. Évidemment, tout le monde est déjà impliqué pour la saison suivante, le futur. Les fondations sont déjà en place. » Jamal Crawford.
Le triple sixième homme de l’année va évoluer sous les mêmes couleurs que Caris LeVert, un ancien de la fac de Michigan, tout comme lui.
« J’adore cette idée, j’adore son jeu, je l’ai toujours adoré. À mon avis, s’il ne s’était pas blessé cette année il aurait été All-Star pour être honnête avec vous. Mais il jouait sans se faire remarquer. Il est humble, et très fort et il aime le jeu, il n’arrête pas d’étudier le basket. Il veut toujours progresser. » Jamal Crawford.
Rien n’est gagné pour Brooklyn à Orlando. Vu la montagne de forfaits qu’ils ont subi, leur septième place, à six matchs des Wizards, ne leur apporte pas beaucoup de garanties. L’objectif de Crawford est donc plutôt simple.
« Continuer à pousser pour les playoffs. Nous avons de bonnes chances avec ce groupe jeune et plein d’énergie. Évidemment, les observateurs ne nous voient pas avoir des bons résultats. Pas grave, nous n’avons pas encore joué. Je vais m’assurer qu’on reste concentré et qu’on prenne les matchs un par un. Dans cette situation, c’est en notre faveur. C’est un peu comme des matchs d’AAU (les championnats jeunes ndlr), on doit être vraiment concentré. » Jamal Crawford.
En rejoignant les Nets, le joueur de 40 ans rejoint également deux de ses amis : Durant et Irving.
« Je ne leur ai pas encore parlé, mais ce sont des frères, je suis certain que ça arrivera. » Jamal Crawford.
Pour compléter leur effectif, les Nets ont signé deux autres joueurs : Michael Beasley et Donta Hall.
« Beas a toujours été un des gars les plus talentueux de la ligue. Il n’y a pas besoin d’appeler des systèmes pour lui, juste de lui filer la balle. C’est pour ça que c’est cool d’avoir un gars comme lui, qui se donne à fond et avec qui vous pourriez aller à la guerre, dans l’équipe. On n’a encore jamais joué ensemble. » Jamal Crawford.
Reste à voir quel rôle le vétéran aura, mais lui ne s’en inquiète pas.
« Peu importe ce qu’ils me demandent de faire, je vais le faire » Jamal Crawford.
Auteur d’une dernière saison moyenne avec les Suns (7,9 points par match), l’arrière avait pris feu en fin d’exercice, avec 106 points sur les trois derniers matchs, mais surtout une dernière sortie à 51 pions. *