Quel rôle pour J.R. Smith et Dion Waiters ?
Avec le forfait d’Avery Bradley pour la fin de la saison, les Los Angeles Lakers se retrouvent avec un gros trou dans leur rotation du backcourt. Un gros trou et deux hommes pour le combler : Dion Waiters et J.R. Smith. Mais ni l’un ni l’autre n’a le profil de l’ancien des Celtics, et ils n’ont surtout pas beaucoup foulé les parquets NBA cette saison… De ce fait difficile d’anticiper quel sera leur rôle, s’ils en ont un.
« Évidemment, les deux sont super talentueux et ils peuvent jouer et contribuer, aider. Mais même sans Bradley, on a un gros trou à l’aile. Vu que LeBron James passe beaucoup de temps meneur avec la balle dans les mains, on peut mettre des shooteurs au poste 3. On va avoir de la polyvalence, je ne sais pas exactement comment ils vont s’intégrer dans la rotation. Peut-être que les deux joueront, un seul voire aucun certains matchs. Ces réponses, je vais les trouver lors des deux ou trois premières semaines de training camp, pendant les matchs amicaux ou de classement… Mails ils auront des opportunités pendant les matchs de classement de montrer ce qu’ils savent faire et comment ils comptent s’intégrer dans le groupe. » Frank Vogel.
Pas sûr donc de les voir dans la rotation. Vogel pourrait décider de mettre Kentavious Caldwell-Pope titulaire et de répartir le temps de jeu restant entre Alex Caruso, Rajon Rondo et de décaler éventuellement Kyle Kuzma au poste 3 avec Markieff Morris qui est arrivé en cours de saison.
L’avantage pour les Lakers, c’est qu’ils ont 5,5 matchs d’avance sur les Clippers, seconds, au classement et n’ont donc pas trop à se soucier de gagner les matchs de classement, qu’ils pourront utiliser pour tester des choses.