De retour à l’entraînement en grande forme, James Harden balaye les rumeurs
Très attendu du côté d’Orlando, James Harden a participé hier à son tout premier entraînement avec les Houston Rockets et cela s’est très bien passé puisqu’il a fait l’intégralité de la session
« Il avait l’air bien. Il a probablement été rouillé pendant 30 secondes, et après ça il était de retour. Il a bien joué. C’est peut-être ce genre de truc où pour votre première vous êtes super bien, mais après c’est compliqué les jours suivants. Nous avons beaucoup joué et c’est un bon début. Il a fait l’intégralité de l’entraînement comme les autres. Son souffle est aussi bon que n’importe qui d’autre. Évidemment il a bossé. Ils l’ont bien fait progresser avant d’arriver ici et je suis content. » Mike D’Antoni
Harden, qui a cité des soucis familiaux comme la raison de son arrivée tardive, et donc pas un test positif au COVID-19 comme cela se murmurait, n’avait pas disputé de 5-contre-5 depuis plus d’un moins (la NBA avait pourtant déconseillé de le faire)
« Je pense que le monde sait, peu importe ce qui se passe, que James Harden adore jouer au basket. C’est un compétiteur, donc aujourd’hui à l’entraînement, nous nous sommes donnés à fond. Nous avons joué quelques quarts-temps et nous nous sommes poussés, et je comme d’habitude j’ai fait pas mal de trash talk, juste pour motiver les gars et les pousser. Je suis heureux d’être ici. C’est vraiment top d’être sur le terrain avec les gars, de se donner à fond. » Harden
Mike D’Antoni s’attendait à devoir y aller progressivement avec sa superstar, mais il n’y en aura apparemment pas besoin.
« Je pensais que nous allions devoir augmenter progressivement sa charge de travail, mais avant d’arriver ici, il a bossé énormément dur. Je n’ai pas vu la différence. Maintenant nous allons faire attention vendredi. S’il a des douleurs ou quelque chose d’autre alors peut-être que nous allons le retenir un peu, mais elle heure actuelle il est à fond. Il a l’air prêt à jouer. » D’Antoni
Il devrait pouvoir participer au premier scrimmage des Rockets prévu le 24 juillet face aux Rockets.
« Il veut jouer. C’est vraiment le professionnel ultime pour faire ce qu’il faut pour être prêt. Je lui fais entièrement confiance. » D’Antoni
Mais l’objectif est d’être au meilleur niveau pour le début des playoffs, peu importe le classement
« Il n’y a pas de fans, c’est donc vous contre nous et nous allons devoir nous adapter. Que vous soyez tête de série 4, 5 ou 6, cela n’a pas vraiment d’importance. Pour nous, il s’agit d’être en forme et de s’assurer que notre attaque et notre défense sont au point et que nous sommes tous sur la même longueur d’onde. Peu importe qui nous jouons. » Harden
🚀 @JHarden13 & @BenMcLemore get shots up following @HoustonRockets practice! #WholeNewGame pic.twitter.com/yXcsEwOPqo
— NBA (@NBA) July 17, 2020