Marquese Chriss enfin sur la bonne voie ? « Je n’ai pas réalisé que certaines choses que j’avais faites me causaient du tort »
Alors que certains joueurs NBA gardent leur étiquette d’éternel espoir pendant un bon paquet d’années, Marquese Chriss a connu le traitement inverse. Drafté en huitième position en 2016, il est passé de potentiel très intrigant à bust en quelques années seulement, le temps d’être baladé d’équipe en équipe. Mais le truc, c’est qu’il n’a encore que 23 ans. Et depuis son arrivée aux Warriors, il a manifestement grandi.
« J’étais immature. À l’époque, je m’en foutais de tout. Tant pis pour les amendes, je faisais ce que je voulais. En vieillissant, je commence à réaliser que ce n’est pas à propos de moi, c’est à propos du jeu, et de l’équipe. Le plus important pour moi, c’était de comprendre que c’était égoïste de faire ça. J’ai détesté me rendre compte de ça. J’ai détesté être ce jeune Noir en colère. Parce que c’est ce que j’étais. C’est compliqué après de changer le script et de faire comprendre que ce n’est plus pareil. » Marquese Chriss.
À l’origine recruté via un two way contract, Chriss a vite séduit la franchise californienne et signé un second contrat, un vrai cette fois, au minimum jusqu’à la fin de la saison prochaine. Mais cela ne veut pas dire pour autant qu’il va avoir un gros rôle la saison prochaine, vu que les Warriors auront un bon choix de draft et vont peut-être sélectionner un intérieur.
« Je ne suis pas satisfait, mais déjà plus installé que la saison dernière. Ça aide d’être dans une équipe où je sens qu’ils croient en moi. Ils vont peut-être drafter un pivot, et peut-être que ça va changer ce qu’ils pensent de moi. Mais s’ils font ce choix, je vais juste aller sur le terrain et me donner à fond. J’adore faire partie de cette équipe, je veux juste faire mon boulot. » Marquese Chriss.
Une évolution que l’on doit à sa mère, Shawntae Wright, qui n’a pas hésité à lui dire ses quatre vérités et lui expliquer qu’il devait se remettre en question.
« Je n’aime pas les gens hypocrites. Si je fais mal quelque chose, je veux le savoir. Je n’ai pas réalisé que certaines choses que j’avais faites me causaient du tort. » Marquese Chriss.
L’intérieur a aussi pu compter sur les leaders des Warriors pour le remettre sur les bons rails.
« Je ne suis pas quelqu’un de silencieux, mais je ne veux pas causer de tort à l’équipe. J’ai déjà été ce genre de personnes, celui qui allait faire foirer un gros run parce que je voulais faire n’importe quoi. J’ai appris qu’on pouvait jouer avec des émotions, mais qu’il fallait limiter les moments où elles ressortaient trop. En plus, Draymond Green gueule suffisamment pour qu’on n’ait pas à le faire. Je n’ai pas besoin de râler auprès des arbitres, parce que lui va pouvoir le faire sans être puni. » Marquese Chriss.
Une prise de conscience dans les coulisses, qui s’est suivie d’une belle progression sur les terrains également puisque l’intérieur réussit la meilleure saison de sa carrière, avec 9,3 points et 6,2 rebonds de moyenne. Malgré sa petite taille (2m06), il a réussi à stabiliser la raquette des Warriors.
« Parfois, j’ai l’impression d’être un boulet de canon. Je ne suis pas le plus grand, mais j’utilise bien mon corps et j’ai l’impression d’être fort. J’essaie d’utiliser ça à mon avantage. C’est cool de se battre sous le panier, ça montre une partie différente de moi. Quand je suis loin du panier, je suis plus passif. Mon corps était plus fragile avant. Je suis plus lourd, plus fort. J’adore dunker pour être honnête, c’est ce que je préfère dans ce sport. » Marquese Chriss.
Et ça se voit, puisque l’intérieur en a réussi 99 cette saison, en seulement 59 matchs. Mais Chriss a aussi gagné ses minutes en défense, où il a été assez bon également dans la protection d’arceau. Grâce à toute cette progression, il se voit avec un plus grand rôle l’année prochaine.
« Je veux être titulaire. En ce moment, je me concentre sur le fait d’être en forme. Mon objectif, c’est d’être titulaire. Évidemment, Kevon Looney est un super joueur. Et James Wiseman (un futur rookie ndlr) aussi. Donc au final peu importe, je vais juste faire mon boulot pour l’équipe. » Marquese Chriss.