Jamal Crawford : « Je pense que je suis très près de la fin »
Sans franchise depuis la fin de saison dernière, Jamal Crawford a profité de l’avalanche de forfaits chez les Nets pour revenir dans la ligue. À 40 ans et alors qu’il n’a plus joué depuis quinze mois, on ne sait pas trop ce qu’il va pouvoir apporter. Mais ça commence apparemment bien, puisqu’il se plait dans le groupe.
« Ils sont funs, et j’adore les côtoyer. J’aime aussi l’organisation, c’est un endroit cool. » Jamal Crawford.
Cette opportunité lui permettra peut-être de se montrer pour décrocher un contrat pour la saison prochaine. Mais lui n’y pense pas encore.
« Je n’ai pas pensé à l’exercice qui va suivre, que ce soit à Brooklyn ou ailleurs. J’ai appris une dure leçon. Parce que l’année dernière, j’ai montré que je pouvais toujours contribuer. Je savais que j’allais avoir une offre de contrat. Parce que j’avais aussi gagné le trophée de coéquipier de l’année, j’avais montré que je pouvais toujours scorer… Faire des choses à haut niveau. Je sentais que j’allais avoir une offre, et j’ai tout planifié selon ça. Alors que rien n’est arrivé. La leçon c’est que rien ne se passe comme prévu. Donc maintenant, je veux juste rester dans le moment présent. Même avec la reprise, des équipes avaient besoin de joueurs et je n’attirais pas beaucoup d’attention. Je parlais à des équipes, mais il n’y avait pas beaucoup d’intérêt de leur part. Ce n’était pas : « Hey, viens ici pour ça et ça. » Donc je pense que je suis très près de la fin. Je ne veux donc pas trop anticiper dans mon approche des choses. Je ne veux pas aller sur le terrain et dire : « Hey, je vais marquer 50 points dans un match juste pour vous prouver que je devrais encore être en NBA. » Je veux juste apprécier le moment, peu importe ce qui va suivre. Je ne veux pas avoir un planning qui me dit que je dois marquer 40 points de moyenne, ou juste être un leader. Je veux faire ce qu’on me demande, ce dont on a besoin que je fasse dans ces prochains mois. » Jamal Crawford.
Et en parlant de leadership, c’est exactement la raison pour laquelle Sean Marks et Jacque Vaughn sont venus le chercher.
« Ils disaient : « On veut ton leadership. Tu es le gars le plus âgé de la ligue (maintenant que Vince Carter est à la retraite ndlr). Tu as vu beaucoup de choses, donc tu peux être un bon leader. » Mais ils voulaient aussi que je joue, que je contribue au scoring, au playmaking. » Jamal Crawford.
Par contre, ne vous attendez pas à trop le voir sur un terrain pendant les matchs amicaux, il faut remettre la machine en route.
« Ne pas jouer pendant 15 mois, ne pas faire de cinq contre cinq pendant quatre mois… Je ne peux pas revenir d’un coup. On gère donc ça intelligemment, on essaie de me faire monter en puissance pour le début de la saison. Tout ira bien. » Jamal Crawford.
Aux Nets, Crawford va retrouver Caris LeVert, qui est allé à la même fac que lui, Michigan, et qu’il connait déjà.
« Il sait faire un peu de tout, comme un couteau suisse. Mais il est vraiment bon pour marquer et faire des passes. Il sent bien le jeu… Il a un peu de Penny Hardaway dans son jeu, et un peu de Joe Johnson aussi. Voilà les deux joueurs qui me sautent aux yeux. Il est plus grand que ce qu’on croit, et il est aussi plus imposant. Il peut tout faire sur un terrain, et il est très humble. Il a beaucoup d’humilité et pose beaucoup de questions. Il travaille sans arrêt pour progresser. Il sera une star. » Caris LeVert.