Tracy McGrady raconte une anecdote culte sur Charles Oakley : « Pendant tout le vol, ils ont bu comme des trous »
Adoré par les fans des Knicks pour sa combativité sur les terrains, Charles Oakley se paye aussi une sacrée réputation de caractère pas facile à gérer. Une nouvelle histoire, racontée par Tracy McGrady, le montre.
« Je ne vais pas dire le nom de la personne impliquée pour ne pas l’afficher. On était dans un avion pour faire Toronto-Sacramento, c’est un vol très long. Et ils ont amené des bouteilles de whisky. Des grosses bouteilles. Pendant tout le vol, ils ont bu comme des trous. Ils avaient plein de bouteilles. On arrive à Sacramento, et Oak cherche la dernière. Mon pote ne veut plus boire, donc il l’a cachée sous son siège. Oak fait des allers-retours dans le bus pendant tout le trajet : « Elle est où cette putain de bouteille ? Qui a la dernière bouteille ? » Quelqu’un a fini par pointer mon pote du doigt : « Hey, connard, elle est où cette bouteille ? Tu la caches ? » Oak regarde autour de lui et finit par la trouver. C’est important de savoir que le gars vient de Sacramento, il avait un costume tout propre, il allait voir sa famille. Et Oakley, avec l’énorme bouteille dans la main lui lance : « Tu essaies de la cacher ? Tu ne veux plus boire ? OK, tu vas sortir comme ça. » Et il lui a tout renversé dessus. Toute. La. Bouteille. Mon pote était dingue, prêt à se lever pour se battre. Mais on lui a dit de se calmer et d’encaisser, parce que ça allait être pire sinon. J’avais 19 ans, et je me suis dit que je n’allais pas déconner avec Charles. Ce qui ne m’empêche pas de l’adorer, parce qu’il irait à la guerre avec vous. » Tracy McGrady.
Les deux hommes ont joué ensemble de 1998 à 2000, et le seul joueur de l’équipe qui venait de Sacramento à cette époque s’appelait Michael Stewart, Un pivot de moins de 25 ans à l’époque, qui a disputé 286 matchs en NBA, pour 2,2 points et 3,2 rebonds. Seulement certains détails ne collent pas. Par exemple, pendant ces deux saisons, les Raptors n’ont jamais fait un trajet Toronto Sacramento d’une traite. Sans doute que McGrady a changé quelques faits pour être certain que son ami reste anonyme.