De’Aaron Fox était prêt, pas son équipe : « Nous devons le vouloir plus »
Pour les 5 équipes à la lutte pour la 8ème place à l’Ouest, chaque match dans la bulle est capital, car elles se tiennent toutes dans un mouchoir de poche. Dès hier soir elles s’affrontaient puisque Portland a dominé Memphis, et les Kings se confrontaient aux Spurs.
Pour une reprise c’est souvent l’équipe qui est la mieux en place et qui démarre le mieux qui s’en sort. Perturbés dans leur préparation, les Kings ont fait la pire entame possible en encaissant 43 points dans le premier quart pour se retrouver à courir derrière le score.
« Nous ne sommes pas bien sortis sur leurs shooteurs à 3-pts. Ils ont mieux fait circuler le ballon que nous et ils arrivaient à chaque fois à trouver ce drive supplémentaire et un joueur ouvert sur lequel ressortir. Quand ils se mettent comme ça dans le rythme, c’est difficile à arrêter. Tout le monde dans la ligue est bon. » Bogdan Bogdanovic
Pour une équipe surmotivée et qui abordait chaque match comme un match de playoffs, c’était un faux départ.
« Pour nous c’est vraiment juste une question de préparation. Je pense que nous étions préparés, mais nous avons démarré lentement trop souvent. Nous réalisons que chaque match est important, nous nous sommes battus pour revenir, et au bout du compte dans le dernier quart avec 3 ou 4 minutes à jouer, quand le score est à égalité, nous devons pouvoir exécuter. » De’Aaron Fox
Dans le sillage d’un De’Aron Fox intenable, les Kings sont en effet revenus et ont même pris la tête à la pause. Mais au retour des vestiaires ils ont souvent été derrière et quand il a été le moment de faire la différente, ce sont les Spurs qui l’ont fait, profitant notamment des erreurs californiennes. Comme à 5’30 du terme lorsque DeMar DeRozan a raté son second lancer et qu’il a pu prendre son rebond et marquer deux points de plus.
« Les erreurs frustrantes ce sont celles-là, comme sur les lancers francs. On parle de DeMar DeRozan, un des meilleurs joueurs de la ligue depuis 10 ans. Parfois il faut juste tirer son chapeau à DeMar, il a fait une incroyable seconde mi-temps, mais en tant que coachs, nous regardons l’absence d’écran de retard sur la ligne des lancers, ce genre de choses où nous devons être meilleurs en tant qu’équipe. Ces choses que nous devons tous régler. Il y a des petites choses comme ça qui se passent durant une rencontre, et les meilleures équipes ne laissent pas ça arriver parce que ce sont des choses que tu peux contrôler. » Luke Walton
Face aux 27 points de DeRozan, dont 25 en seconde mi-temps et des 26 de Derrick White et 19 de Rudy Gay, le meneur De’Aaron Fox a tout tenté pour mener les siens à la victoire avec 39 points, record en carrière et 6 passes.
« De’Aaron a fait un match vraiment spécial et nous allons avoir de nouveau besoin de ça de sa part dans deux jours. » Luke Walton
Ils vont avoir besoin que De’Aaron Fox soit mieux épaulé. Si Bogdanovic a été bon avec 24 points à 8/15 dont 6/11 de loin, Harrison Barnes n’a pas assez pesé avec ses 10 points et Buddy Hield a arrosé avec 6 points à 2/13 dont 1/8 de loin et le banc n’a pas été à la hauteur.
« C’est pour cela que nous parlons de De’Aaron comme nous le faisons. Nous lui donnons une grosse responsabilité et il a montré dans des matchs comme celui de ce soir de quoi il est capable. En tant qu’équipe nous devons continuer de progresser. J’ai trouvé que San Antonio avait fait du bon boulot pour fracturer notre attaque, et c’est en grande partie grâce à de la fierté individuelle en défense. » Luke Walton
Avec ce revers les Kings restent à 3.5 matchs des Grizzlies, mais ils se retrouvent 12èmes derrière leur adversaire du jour et surtout à 1 match des Blazers, qui ont en plus le tie breaker sur eux.
« Nous devons le vouloir plus. Évidemment nous en parlons, il y a des passages où nous avons été vraiment bons, et il y en a d’autres où nous ne l’avons pas été. Il faut juste en vouloir plus. Je pense qu’ils le voulaient plus, ils se sont jetés sur les ballons plus que nous ce soir et ça les a aidés, ils sont restés dans le match, et à la fin ils ont pu lieux exécuter que nous. » Fox
Via The Athletic