Damian Lillard : « J’ai trop réfléchi »

Portland avait trois points de retard (125-122) le chrono affichait 6.8 secondes restantes dans le 4ème quart-temps, c’était sûr… Damian Lillard allait prendre un 3-points pour tenter d’égaliser.

Mais après un dribble posé peu après le logo suite à la remise en jeu, le Blazer, entouré de trois Celtics, a envoyé le ballon directement sur Jusuf Nurkic, seul dans la raquette. Le Bosnien a assuré les deux points, laissant 3.4 secondes au compteur. Il n’a fallu à l’équipe que 0.4 seconde pour faire faute sur Gordon Hayward dans la foulée, mais ce dernier a rentré ses deux lancers (126-124) et Nurkic a complètement manqué la remise en jeu de son équipe derrière, envoyant le ballon directement en touche de l’autre côté du terrain. Après le match, perdu 128-124, Lillard a expliqué son choix :

« Dans ma tête je me suis dit ‘Ok je vais l’attraper et shooter dès que j’ai l’espace nécessaire’. Je savais qu’on n’avait plus de temps-morts. J’ai attrapé le ballon, et j’allais shooter, mais j’ai vu Nurk complètement ouvert dès que j’ai attrapé le ballon. Je crois que j’ai juste trop réfléchi. Je l’ai envoyé à Nurk, il l’a attrapé et a mis son lay up. Dans ma tête je me suis dit ok, on a réduit l’écart à un point, il va rester 4 secondes, peut-être un peu plus, on fait faute, ça me laisse assez de temps pour remonter la balle et prendre un tir de loin même s’ils mettent leurs deux lancers. Mais ça n’a pas joué en notre faveur. Avec le recul, ça aurait été un shoot difficile à prendre, mais j’aurais probablement dû prendre le tir dès que j’ai attrapé le ballon. » Damian Lillard

Lillard a terminé à 30 points et 16 passes dans ce match où Portland avait réussi à remonter un retard de 24 points en seconde mi-temps. Nurkic a lui signé 30 points, 9 rebonds et 5 passes. Si l’espoir d’accrocher les playoffs diminue avec cette deuxième défaite en autant de matchs pour les hommes de Terry Stotts, Lillard s’estime lui déjà en post-season :

« Ce sont les playoffs pour nous. On pourrait rester là 8 matchs et rentrer à la maison si on ne les traite pas de la sorte. C’est comme ça qu’on a joué. » Damian Lillard

via ESPN