Who needs rebounds ? Houston bat Milwaukee avec une devise : threes, threes, threes !
Milwaukee est passé à côté d’une occasion de s’assurer de terminer la saison avec le meilleur bilan de la conférence Est en s’inclinant 120-116 face aux Rockets, vainqueurs de leur deuxième match dans la bulle dimanche soir. Russell Westbrook a pour l’occasion signé son 36ème match consécutif à au moins 20 points (31 points à 10/21, 6 rebonds, 8 passes) cette saison, alors que James Harden a terminé à 24 points à 5/14, 7 rebonds et 7 passes.
Dans ce match Houston, qui n’a inscrit que 20 points dans la raquette (contre 60 pour les Bucks) et pris que 36 rebonds (contre 65) a par contre égalé le record de tentatives à 3-points sur un match sans prolongation avec 61, dont 21 réussites. L’équipe a terminé à 39.6% mais a rentré 12 tirs à 3-points de plus que ses adversaires. Devant 62-54 à la pause, les Rockets ont subi 36-27 dans le 3ème quart (90-89 Milwaukee avant le début du 4ème) avant de se reprendre 31-26 dans la dernière période.
Une nouvelle perf’ de MVP (36 points à 14/25, 18 rebonds et 8 passes) n’a pas suffi à Giannis Antetokounmpo pour mener les siens à la victoire, ce malgré les apports supplémentaires de Khris Middleton (27 points) et Brook Lopez (23 points). L’équipe de Mike Budenholzer était pourtant devant 112-104 à 3 minutes de la fin suite à un 7-0 (4 points de Lopez et un 3-points de Middleton) mais Houston a marqué les 9 points suivants (avec un 3-points et un steal de P.J. Tucker et un contre d’Harden sur Antetokounmpo) pour repasser devant 113-112 une minute plus tard seulement.
Lopez a mis fin au run avec un panier dans la peinture (114-113) sous la minute, puis Westbrook a réussi 2 lancers-francs avant qu’un tir d’Antetokounmpo ne fasse passer Milwaukee devant 116-115 à 16.5 secondes. Deux nouveaux lancers de Westbrook et Danuel House (sur une faute du Greek Freak) plus tard, les Rockets étaient à nouveau en tête 119-116 à 14 secondes. Les deux tentatives lointaines manquées de Middleton dans la foulée ont enterré les espoirs des Bucks.
