Kent Bazemore : « Le premier quart en dira long »
Avec seulement 8 matchs pour déterminer les qualifiés pour les playoffs, il n’y a pas vraiment le droit à l’erreur pour les équipes et celles qui sont en mode diesel quitteront vite la bulle. Les Kings, en embuscade dans la course aux playoffs, avaient deux matchs à leur portée pour démarrer et ainsi se mettre en position idéale, face aux Spurs et au Magic, mais les deux rencontres se sont soldées par deux défaites dans des matchs qu’ils ont très mal entamé.
« Il faut comprendre qu’à ce moment de l’année il y a un plus grand sentiment d’urgence. 8 matchs ce n’est pas beaucoup pour la pole position. Quand vous regardez le match d’hier soir, Aaron Gordon l’a entamé déterminé, il a débordé 3 de nos joueurs et a obtenu un 2+1, et il a donné le ton à son équipe. Se coéquipiers ont emboîté le pas et ils n’ont cessé de nous rentrer dedans toute la soirée. Nous devons comprendre que c’est un sprint. Nous devons avoir un plus grand sentiment d’urgence. C’est quelque chose que vous ne pouvez pas vraiment expliquer à un gars, il faut vivre ça. C’est quelque chose que nous apprenons. C’est une leçon, c’est un défi différent, donc c’est bien d’expérimenter ça. » Kent Bazemore
Pourtant dès la défaite face aux Spurs où ils s’étaient retrouvés très largement menés en début de rencontre, en difficulté défensivement, ils avaient tiré la sonnette d’alarme. Cela n’a pas eu l’effet escompté face au Magic où ils ont explosé d’entrée et n’ont jamais revu les Floridiens. Il faut espérer que désormais le message est bien compris.
« Nous en parlions depuis le premier jour, même avant d’arriver ici, que ça allait être difficile et nous voulons que ce soit difficile. C’est comme ça que vous grandissez. Nous ne voulions pas perdre nos deux premiers matchs, mais ça a été le cas, comme une poignée d’autres équipes aussi. Désormais l’important c’est comment est-ce que nous réagissons ? Qu’allons-nous être en tant qu’équipe ? Est-ce que nous allons être unis et commencer à jouer comme nous le faisions avant la suspension de la saison ou est-ce que nous allons aller dans une autre direction ? C’est le défi pour notre groupe à l’heure actuelle. » Luke Walton
On sera sans doute vite fixé ce soir face aux Dallas Mavericks. L’intensité du début de rencontre sera déterminante face à une équipe des Mavs qui peut vous passer 40 points en un quart si vous n’êtes pas au niveau nécessaire.
« Au début des matchs, nous devons être plus physiques, donner plus de la voix, être prêts à sacrifier nos corps. De petites choses qui boostent une équipe et nous ne l’avons pas encore fait dans la bulle. » Luke Walton
« Le premier quart en dira long. J’espère que ce premier quart en dira long sur notre état d’esprit pour la suite. » Kent Bazemore
Pour le moment Luke Walton veut voir le côté positif des choses.
« Je pense que ce sera excellent pour nos gars sur le long terme. J’ai grande confiance dans le fait que nous allons bien mieux jouer. » Walton
Via The Athletic