Avec un Joe Ingles clutch et un excellent Rudy Gobert, le Jazz se rassure et plonge les Grizzlies une situation difficile
Pas rassurés par leur niveau de jeu, les hommes de Quin Snyder obtiennent une victoire qui fait du bien au moral dans un match où ils ont eu quelques bons passages après un démarrage compliqué. Ils l’emportent 124-115 et infligent aux Grizzlies leur 4ème défaite en autant de matchs dans la bulle, désormais à portée de tir du peloton derrière eux. Ils n’ont plus que 1 match d’avance sur les Blazers.
Utah a fait la différence grâce à 7 tirs à 3-pts en dernier quart, dont 4 de Joe Ingles et 2 dans le money time qui ont fait définitivement le break. L’Australien termine avec 25 points à 7/13 dont 6/11 de loin et 5 passes. Le trio Rudy Gobert (21 points à 5/9 et 11/12 sur la ligne des lancers, 16 rebonds, 3 contres et 2 interceptions), Mike Conley (23 points à 6/13 dont 4/9 de loin et 7 passes) et Donovan Mitchell (18 points à 7/18 dont 3/7 à 3-pts et 6 passes) a répondu présent, tout comme Jordan Clarkson (14 points à 6/14)en sortie de banc. Le Jazz shoote à un bon 18/45 de loin alors que Memphis est limité à 11/28. Ja Morant n’a pas assez pesé dans le money time et termine avec 20 points à 8/15 et 9 passes alors que Dillon Brooks (23 points à 7/17), auteur d’une grosse première mi-temps a disparu en seconde. Jonas Valanciunas ajoute 21 points et 14 rebonds et Grayson Allen, chaud de loin 20 points à 6/7 à 3-pts
Le Jazz a perdu le ballon sur les deux premières attaques, mais grâce aux shoots de loin de Mitchell et Conley a démarré par un 8-2. Une avance de courte durée puisque Memphis a répondu instantanément par un 10-2, profitant des offrandes adversaires (8 ballons perdus pour le Jazz), 12-10. Les deux équipes ont échangé les paniers, mais c’est finalement les Grizzlies qui ont mieux terminé le quart, Ja Morant profitant de l’absence de Rudy Gobert pour attaquer le cercle et trouver ses coéquipiers, 31-25.
Avec un Dillon Brooks totalement inarrêtable, auteur de 13 points de suite des siens (20 en première mi-temps), dont un 6-0 à lui seul, les Grizzlies se sont retrouvés en tête 52-39 face à une équipe du Jazz inquiétante. Puis le match a tourné en un claquement de doigts. Mitchell et Conley ont pris les choses en main, bien aidés par Rudy Gobert, et le Jazz s’est transformé : une bonne défense d’un côté et une meilleure circulation en attaque pour trouver des positions. Résultat un terrible 25-3 dont un 15-0 pour terminer la première mi-temps et mener 64-55 avec 14 points, 8 rebonds et 2 contres de Rudy et 10 points chacun pour Conley, Ingles et Mitchell.
Le Jazz n’a pas réussi à continuer sur sa lancée, en difficulté pour faire des stops. Les Grizzlies ont scoré sur les 5 premières attaques pour revenir à hauteur sous l’impulsion des deux tirs à 3-pts de Morant, 70-70. Mitchell et Ingles de loin ont redonné un peu d’air au Jazz, mais Morant intenable a continué de faire mal au Jazz. Malgré 5 lancers de Rudy Gobert et un 2+1 de Mitchell, Memphis s’est accroché et sur un dernier panier d’Anderson et 1 lancer de Melton, l’écart n’était que d’un point, 89-88.
Les équipes ne se sont pas lâchées en début de dernier acte, se répondant notamment à 3-pts, et sur une réussite de Grayson Allen, les 2 équipes étaient à égalité 102-102 avec 7’37 à jouer. Mais avec des shoots à 3-pts de COnley et O’Neal, le Jazz a passé un 8-3 pour se mettre en position idéale avec 5 minutes à jouer. Les Grizzlies ont enchaîné de mauvais choix, et manqué de réussite, ce dont le Jazz a profité. Ingles a planté 2 tirs à 3-pts coup sur coup dont un à 9m pour mettre les Grizzlies KO, 116-105. Grayson Allen a bien réduit l’écart de loin, mais le Jazz a assuré sur la ligne des lancers.
