Carmelo Anthony clutch : « Ca ne se perd pas. Si vous l’avez, vous l’avez »

A 36 ans, Carmelo Anthony s’est rappelé à sa réputation de joueur clutch. Fans un match capital pour les siens face aux Rockets, il a sorti le grand jeu dans le money time avec deux actions clutchs, tout d’abord un contre sur une tentative à 3-pts de PJ Tucker, puis un catch & shoot à 3-pts à 54 secondes de la fin pour donner 5 points d’avance aux siens. Il n’a pas perdu la main

« Honnêtement, je ne pense pas que ça se perd. Si vous l’avez, vous l’avez. C’est quelque chose que vous devez vouloir, vous devez avoir le désir de vous mettre dans ces situations et prendre du plaisir dans ces moments, prendre ces shoots et croire dans le fait que vous pouvez les mettre. » Melo

« Il n’a pas peur. Il trouve les spots où nous avons besoin de lui. Il n’est pas sur le terrain à essayer de jouer comme s’il était encore à New York ou Denver. Il sait que nous avons besoin de lui parfois sur le côté faible, il sait quand c’est le moment de jouer une isolation au poste, il respecte le coach quand il le sort avant qu’il ne soit prêt à sortir. Quand vous voyez ce genre de choses de la part de quelqu’un de sa stature, je pense que ça en dit long sur notre équipe. » Damian Lillard

À l’arrivée dans la bulle, il y avait de nouvelles interrogations sur Carmelo Anthony, qui avec les retours de Jusuf Nurkic et Zach Collins allait être repositionné au poste 3, son poste de prédilection, mais qui ne semblait plus trop lui correspondre au vu de son âge, notamment défensivement.

« Quand nous l’avons signé, tout le monde avait quelque chose à dire sur lui, ce qu’il fait défensivement, qu’il devient vieux, qu’il est fini, qu’il ne va pas s’adapter. Tout le monde avait quelque chose à dire. Comment il est dans le vestiaire et toutes ces choses, pourquoi cela n’avait pas marché avec les autres équipes. Mais il est arrivé ici, décontracté, en bon coéquipier, positif pour nos jeunes joueurs et sur le terrain il parle, qu’il fasse un bon ou un mauvais match. L’important c’est l’équipe. »  Lillard

Il ne se débrouille pas mal dans ce nouveau rôle au poste 3, toujours en retrait des leaders Damian lillard et CJ McCollum. S’il a mis du temps à accepter de ne plus être la star de son équipe, cela semble désormais du passé.

« Il sait ce que nous avons besoin de sa part dans certaines situations suivant comment le match se déroule. C’est évidemment pour quelqu’un comme moi qui prête attention à tout. Je trouve ça vraiment drôle et irrespectueux la façon dont les gens parlent de lui. C’est un Hall of Famer. » Lillard

« Être à l’écart de la NBA, ça m’a apporté de la clarté. La clarté, voilà tout. » Melo

Cette nuit en 36 minutes il a signé 15 points et 11 rebonds, et depuis l’arrivée dans la bulle il affiche 16.3 points, bon dans son rôle à côté de Lillard et McCollum.

« Il y a une chose au sujet de Melo, c’est qu’il aime le jeu, il aime la camaraderie et il aime être en NBA. À ce stade de sa carrière, je pense qu’il est en mesure de savourer quelque chose de différent en NBA, qui n’était pas nécessairement pareille en début de carrière. » Terry Stotts

Avec ce succès, les Blazers sont plus que jamais en course pour les playoffs puisqu’ils ne sont plus qu’à 1.5 match des Grizzlies, 8èmes.

Via ESPN