Carmelo Anthony clutch, Portland se paie les Rockets pour une deuxième victoire
Il était temps pour les Blazers mais c’est fait, une première victoire dans la bulle pour rester bien en vie (9ème derrière Memphis) dans la course aux playoffs à l’Ouest. Un succès obtenu 110-102 sur les Rockets mardi soir, dans le sillage de Damian Lillard (21 points à 6/19, 9 rebonds, 8 passes) et Carmelo Anthony (15 points à 5/14, 11 rebonds), auteur d’un 3-points clutch. Portland devant d’un point après un 1/2 de Lillard aux lancers, Melo a planté de loin pour le +5 (107-102) sous la minute. Lillard a assuré 2 lancers derrière, Melo un, et la victoire était assurée, au terme d’un match quasi-toujours mené par les hommes de Terry Stotts, également aidés par les 18 points à 6/15 et 19 rebonds de Jusuf Nurkic et les 20 points 8/18, 7 rebonds et 5 passes de C.J. McCollum.
Gêné par les fautes, James Harden a terminé à 23 points à 7/17, 6 rebonds et 9 passes, alors que Jeff Green a battu son record en saison avec 22 points à 7/15 pour Houston, qui s’inclinent eux pour la première fois dans la bulle après avoir gagné leurs deux premières rencontres. Russell Westbrook, 15 points à 5/14 et 9 passes, n’a rentré que 5 de ses 12 lancers tentés.
Green a marqué tous les points d’un 7-1 en faveur des siens pour égaliser à 98 partout alors que McCollum et Lillard avaient donné 6 points d’avance aux Blazers – devant de jusqu’à 13 points – en milieu de 4ème quart-temps (démarré sur un avantage 86-80 Portland). Le match à nouveau à égalité 103 partout, Gary Trent Jr. a réussi un 3-points (103-100) en faveur de Portland, mais Harden, dont l’équipe n’a mené au mieux que d’un point sur le match, a réduit l’écart dans la foulée sur un layup à 2 minutes de la fin, juste avant le 1/2 de Lillard aux lancers ayant précédé le shoot clutch de Melo.
Dominés 64-39 au rebond et 44-28 aux points inscrits dans la peinture, les Rockets ont terminé à 19/53 à 3-points mais 39.1% aux tirs (41.1% et 12/31 à 3-points pour Portland).
